【2021年総集編】ティム・ガイザーがランキング3位でシーズンを終える

新型コロナウイルス感染症の流行によりスタートが遅れた2021年モトクロス世界選手権は、11月中盤に全レースを終わらせるため、最終8ラウンドを6週間で開催するという、極めてタイトなスケジュールとなった。近年では最も激しく争われたシーズンとなった2021年は、ティム・ガイザー(Team HRC)がわずか20ポイント差で5度目のチャンピオンを逃し、3位でシーズンを終えた。

6月13日に行われた開幕戦ロシアGPでは、例年同様2レースとも日曜日に開催。ガイザーがレース1とレース2を制し、完全優勝を果たした。続く第2戦イギリスGPでもガイザーは1勝を挙げ、総合ポイントでのリードを伸ばした。MX2クラスのルーベン・フェルナンデス・ガルシア(Honda 114 Motorsports)も手堅くポイントを重ね、Hondaとして数年ぶりとなるMXGP・MX2両クラスでポイントリーダーとして第3戦イタリアGPに参戦。CRF450RW・CRF250Rともに2021シーズンでの最高レベルのパフォーマンスが実証された形となった。

オランダのオスで開催された第4戦でも1勝を挙げ、ガイザーとチームはマシンがオールマイティであることを立証。続く数ラウンドでは、ガイザーは不運に見舞われながらも確実にポイントを獲得し、第7戦ラトビアを終えてランキング総合1位をキープしたまま、今シーズン初のダブルヘッダーが行われるトルコへと向かった。

トルコで4レース中2レースで優勝したガイザーは、シーズンの折り返し点を目前に、ポイントリードを28ポイントに伸ばしたものの、ヨーロッパに戻って間も無くアクシデントに遭遇。練習中に負傷、手術をしたガイザーは、7日後の過酷な第10戦サルデーニャGPに向け理学療法を受けることとなった。なんとかレース1でスタートは切れたものの、1コーナー目でライダーの転倒に巻き込まれ、順位を落としてしまう。それでも19番手まで順位を戻し、レース1を完走。続くレース2では、痛みに耐えながらも他のライダーを追い越し、8位でフィニッシュ。サルデーニャGPを終えた時点でガイザーはポイントリーダーとわずか1点差、次戦まで数週間の療養の期間を得たガイザーは、まだまだチャンピオンシップを優勝するチャンスを残していた。

モトクロス・オブ・ネイションズ(国別対抗団体戦)の出場を見合わせ、休養に専念したガイザーは翌週、最も得意なコースの一つ、ドイツのトイチェンタルでのレースに臨んだ。わだちの多いハードパックを見事にこなし、レース1で3位、レース2で優勝。ランキング首位に返り咲き、ポイントリーダーの証であるレッドプレートを取り戻した。

しかし、小さなトラブルの積み重ねでガイザーは首位を明け渡してしまう。ラカペルマリヴァルで開催された第12戦フランスGPでは、ガイザーが未経験のコースで、1デイフォーマットでは学習する間もなく3位。スペインでも不運に見舞われ、レース1では2番手にポジションアップしようとしかけた際にクラッシュ。総合3位に終わる。5ラウンド(トレンティーノGP 3ラウンド/チッタディマントバGP 2ラウンド)を残したガイザーは勢いを失っていた。

トレンティーノGPのトリプルヘッダーが開催されたのは、ガイザーが熟知して好んでいるイタリアのピエトラムラタ。2015年に初めてGP優勝を果たしたのもこの地で、何かとガイザーのキャリアの大事な局面で縁があるコースだ。7度目の優勝を含め、3戦とも確実なライディングで14ポイントを追加。2ラウンドを残しポイントリーダーと1ポイント差に迫った。

しかし、シーズンも残り4レースとなった第17戦ロンバルディアGPで、ガイザーは痛恨のペナルティーを受けてしまう。他のライダーとの接触によりコースを外れ、ガイザーはのちに合流したものの、レース後にショートカットと判定されて5ポジション降格。結果的にポイントリーダーとは15ポイント差、2位とも12差がついてしまう。

ガイザーは最終戦チッタディマントバGPで総合2位となり、18ラウンド中13度目の表彰台に登壇も、残念ながら2019年・2020年のようにチャンピオンの座を守ることができず、総合ランキング3位でシーズンを終えた。ただ、ラスト2戦ではいいニュースもあった。MX2レッドプレート・ホルダーのフェルナンデスがMXGPクラスでデビューし、初めてCRF450Rで参戦したにも関わらず4位入賞。フェルナンデスにとってすばらしい功績であり、来年MX2に戻って戦う上で自信にもつながる結果となった。

2021年シーズンをケガで欠場したミッチェル・エバンス(Team HRC)は2022年に予定通りカムバック。ガイザーとともにTeam HRCは来年、フルラインアップで挑むこととなる。

Race Reports

Standings

Pos.	Rider	Num.	チーム	Constr.	Pts
1	Jeffrey HERLINGS	84	Red Bull KTM Factory Racing	KTM	708
2	Romain FEBVRE	3	Monster Energy Kawasaki Racing Team	Kawasaki	703
3	Tim GAJSER	243	Team HRC	Honda	688
4	Jeremy SEEWER	91	Monster Energy Yamaha Factory MXGP	Yamaha	566
5	Jorge PRADO	61	Red Bull KTM Factory Racing	KTM	562
6	Antonio CAIROLI	222	Red Bull KTM Factory Racing	KTM	545
7	Glenn COLDENHOFF	259	Monster Energy Yamaha Factory MXGP	Yamaha	442
8	Pauls JONASS	41	Standing Construct GASGAS Factory Racing Team	GasGas	391
9	Thomas Kjer OLSEN	19	Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing	Husqvarna	332
10	Alessandro LUPINO	77	MRT Racing Team KTM	KTM	319
11	Ben WATSON	919	Monster Energy Yamaha Factory MXGP	Yamaha	300
12	Brian BOGERS	189	Standing Construct GASGAS Factory Racing Team	GasGas	290
13	Jeremy VAN HOREBEEK	89	BETA-SDMCORSE MX TEAM	Beta	232
14	Calvin VLAANDEREN	10	Gebben Van Venrooy Yamaha Racing	Yamaha	203
15	Henry JACOBI	29	JM Honda Racing	Honda	188
16	Brent VAN DONINCK	32	Gebben Van Venrooy Yamaha Racing	Yamaha	152
17	Shaun SIMPSON	24	SS24 KTM MXGP	KTM	126
18	Alberto FORATO	303	SM ACTION RACING TEAM YUASA Battery	GasGas	119
19	Arnaud TONUS	4	hostettler Yamaha Racing	Yamaha	119
20	Benoit PATUREL	16	Honda SR Motoblouz	Honda	110
21	Kevin STRIJBOS	22	Gebben Van Venrooy Yamaha Racing	Yamaha	106
22	Arminas JASIKONIS	7	Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing	Husqvarna	103
23	Tom KOCH	226	KTM Kosak Team	KTM	76
24	Dylan WRIGHT	109	Honda 114 Motorsports	Honda	75
25	Mathys BOISRAME	172	Monster Energy Kawasaki Racing Team	Kawasaki	62
26	Ruben FERNANDEZ	70	Honda 114 Motorsports	Honda	56
27	Ivo MONTICELLI	128	Monster Energy Kawasaki Racing Team	Kawasaki	54
28	Alvin ÖSTLUND	161	JK Racing Yamaha	Yamaha	50
29	Valentin GUILLOD	92	hostettler Yamaha Racing	Yamaha	49
30	Lorenzo LOCURCIO	183	JD GUNNEX KTM Racing Team	KTM	47
31	Vsevolod BRYLYAKOV	18	JWR Racing	Honda	45
32	Adam STERRY	811	Hitachi KTM fuelled by Milwaukee	KTM	39
33	Jordi TIXIER	911	JT911 KTM Racing Team	KTM	33
34	Cyril GENOT	105	KTM Sarholz Racing Team	KTM	15
35	Josh GILBERT	326	Josh Gilbert	Husqvarna	11
36	Jose BUTRON	17	JD GUNNEX KTM Racing Team	KTM	11
37	Evgeny BOBRYSHEV	777	PAR Homes RFX Husqvarna	Husqvarna	6
38	Lars VAN BERKEL	107	Honda SR Motoblouz	Honda	5
39	Jimmy CLOCHET	520	BETA-SDMCORSE MX TEAM	Beta	4
40	Nathan WATSON	991	Honda SR Motoblouz	Honda	4
41	Maxime DESPREY	21	Team GSM DAFY MICHELIN YAMAHA	Yamaha	3
42	David PHILIPPAERTS	15	Yamaha	Yamaha	3
43	Hardi ROOSIORG	75	KTM	KTM	1
44	Anton GOLE	297	Motostar.se	Husqvarna	1
45	Morgan LESIARDO	44	Morgan Lesiardo	Honda	1
46	Todd KELLETT	998	hostettler Yamaha Racing	Yamaha	1