【2021シーズン総集編】参戦2年目のアレックス・パロウがチャンピオンに輝く。Hondaは4年連続10回目のマニュファクチャラーズタイトルを獲得
2021年シーズンのインディカー・シリーズは全16戦が行われ、HondaエンジンユーザーであるChip Ganassi Racingのアレックス・パロウが3勝を挙げてドライバーズチャンピオンに輝いた。Honda勢は10勝を挙げてマニュファクチャラーズタイトルを獲得、さらにINDY500でも勝利し、強さを見せつける結果となった。
![【2021シーズン総集編】参戦2年目のアレックス・パロウがチャンピオンに輝く。Hondaは4年連続10回目のマニュファクチャラーズタイトルを獲得](https://d3dup97zc5osq9.cloudfront.net/production/23196/conversions/01-large.jpg)
ディフェンディングチャンピオンのスコット・ディクソンが序盤戦をリード
シーズンの開幕戦は4月18日、バーバー・モータースポーツパークで行われたHondaインディ・グランプリ・オブ・アラバマ。2020年はほとんどのレースが無観客で開催されたが、2021年は2万人の観客が見守る中での開幕戦となった。ここで躍動したのが、今季からChip Ganassi Racingに移籍した参戦2年目の若手、アレックス・パロウ。3番グリッドからスタートし、ピットタイミングでトップに浮上すると、24歳とは思えない冷静なレース運びをみせ、移籍後の初戦で自身のインディカー初勝利を飾った。3位にはチームメートのディフェンディングチャンピオン、スコット・ディクソンが入り、Honda勢は2人が表彰台に登壇する幸先のいいスタートを切った。
![開幕戦を制したアレックス・パロウ](https://d3dup97zc5osq9.cloudfront.net/production/23190/conversions/02-large.jpg)
第2戦では、コルトン・ハータ(Andretti Autosport)がポール・トゥ・ウイン。レギュラー参戦3年目の21歳が、早くも通算4勝目を挙げた。第3-4戦はテキサスでのダブルヘッダーとなり、第3戦ではディクソンが勝利し、Honda勢が開幕3連勝となった。インディアナポリス・モーター・スピードウェイのロードコースで行われた第5戦では、今季からインディカー・シリーズに活躍の場を移した元F1ドライバー、ロマン・グロージャン(Dale Coyne Racing with RWR)が出場3戦目にして初のポールポジションを獲得。決勝では2位フィニッシュを果たし、初の表彰台に登壇した。3位にはパロウが入り、開幕戦以来の表彰台。ポイントランキングではディクソンがトップ、パロウが13点差の2位と、Chip Ganassi Racingの2人がリードする状況の中、シリーズは年間最大のイベントであるINDY500へと向かった。
![第3戦を制し、序盤戦をリードした2020年チャンピオンのスコット・ディクソン](https://d3dup97zc5osq9.cloudfront.net/production/23191/conversions/03-large.jpg)
大ベテランが12年ぶりのINDY500制覇
第105回インディアナポリス500マイル(INDY500)は、5月18日から4日間にわたるプラクティスの後、2日間の予選が行われた。予選2日目に駒を進めた「ファスト9」のうち、7台をHonda勢が占める結果に。ポールポジションを獲得したのはディクソンで、決勝前最後のプラクティス「カーブデー」でも最速をマークした。
30日の決勝レースは、13万5000人の観衆が見つめる中でグリーンフラッグが振られた。トップのディクソンは序盤のトラブルで優勝戦線から離脱。2020年勝者の佐藤琢磨(Rahal Letterman Lanigan Racing)は15番手スタートから優勝争いに加わり、燃費走行をしてピット回数を減らす作戦を取る。後方ではパロウとエリオ・カストロネベス(Meyer Shank Racing)による順位争いが繰り広げられた。佐藤は残り7周でピットインを余儀なくされ、優勝争いはパロウとカストロネベスの一騎打ちに。抜きつ抜かれつの攻防の末、残り2周で前に出たカストロネベスが逃げきり優勝。カストロネベスにとっては12年ぶり、史上最多タイとなる4度目のINDY500制覇となった。パロウは惜しくも2位となったが、ディクソンを抜いてポイントリーダーに浮上した。
![エリオ・カストロネベスは「スパイダーマン」パフォーマンスで喜びを爆発させた](https://d3dup97zc5osq9.cloudfront.net/production/23192/conversions/04-large.jpg)
パロウが中盤戦をリード タイトル争いは僅差のまま終盤へ
第7戦はマーカス・エリクソン(Chip Ganassi Racing)がキャリア初優勝。パロウは第8戦で3位表彰台を獲得すると、第9戦ロードアメリカで今季2勝目。第10戦でも表彰台に上がり、安定した戦いぶりをみせた。第11戦では今季2勝目を挙げたマーカス・エリクソンを筆頭に、7位までをHonda勢が独占。第12戦はインディアナポリスのロードコースでの今季2戦目となり、グロージャンがまたしても2位表彰台に登壇した。パロウは上位入賞を続けてポイントリードを守っていたが、第13戦はシボレー勢の逆襲に遭い、Honda勢は佐藤琢磨の6位が最高位と苦戦。パト・オワード(シボレー)にポイントリーダーの座を奪われたところで、シーズン最後の西海岸3連戦を迎えた。
![シーズン中盤、2勝をマークしたマーカス・エリクソン](https://d3dup97zc5osq9.cloudfront.net/production/23193/conversions/05-large.jpg)
新チャンピオン誕生
迎えた第14戦、パロウはポールポジションを獲得したものの、スタート直後の接触により後退。しかし、作戦変更が奏功し見事に逆転勝利を挙げ、ポイントリーダーに返り咲く。第15-16戦ではハータが2連勝。パロウは第15戦で2位、第16戦では4位でフィニッシュ。今シーズンを象徴するような安定した戦いぶりで、参戦2年目、24歳にしてインディカー・シリーズのタイトルを手にした。
![シーズン3勝を挙げチャンピオンに輝いたアレックス・パロウ](https://d3dup97zc5osq9.cloudfront.net/production/23194/conversions/06-large.jpg)
Hondaは16戦のうち10勝を挙げ、4年連続10回目のマニュファクチャラーズタイトルを獲得。パロウ、ハータがともに3勝ずつを挙げ、若手の2人が台頭したシーズンとなった。佐藤琢磨は第7戦の4位をベストに、8回のトップ10フィニッシュを記録。ポイントランキング11位でシーズンを終えた。
![](https://d3dup97zc5osq9.cloudfront.net/production/23195/conversions/07-large.jpg)
Race Report
- Standings
Pos. | Driver | Num. | チーム | Constr. | Pts |
---|---|---|---|---|---|
1 | Alex PALOU | 10 | Chip Ganassi Racing | Honda | 549 |
2 | Josef NEWGARDEN | 2 | Team Penske | Chevrolet | 511 |
3 | Pato O'WARD | 5 | Arrow McLaren SP | Chevrolet | 487 |
4 | Scott DIXON | 9 | Chip Ganassi Racing | Honda | 481 |
5 | Colton HERTA | 26 | Andretti Autosport w/ Curb-Agajanian | Honda | 455 |
6 | Marcus ERICSSON | 8 | Chip Ganassi Racing | Honda | 435 |
7 | Graham RAHAL | 15 | Rahal Letterman Lanigan Racing | Honda | 389 |
8 | Simon PAGENAUD | 22 | Team Penske | Chevrolet | 383 |
9 | Will POWER | 12 | Team Penske | Chevrolet | 357 |
10 | Alexander ROSSI | 27 | Andretti Autosport | Honda | 332 |
11 | Takuma SATO | 30 | Rahal Letterman Lanigan Racing | Honda | 324 |
12 | Rinus VEEKAY | 21 | Ed Carpenter Racing | Chevrolet | 308 |
13 | Jack HARVEY | 60 | Meyer Shank Racing | Honda | 308 |
14 | Scott MCLAUGHLIN | 3 | Team Penske | Chevrolet | 305 |
15 | Romain GROSJEAN | 51 | Dale Coyne Racing with RWR | Honda | 272 |
16 | Sebastien BOURDAIS | 14 | A.J. Foyt Enterprises | Chevrolet | 258 |
17 | Ryan HUNTER-REAY | 28 | Andretti Autosport | Honda | 256 |
18 | Conor DALY | 20 | Ed Carpenter Racing | Chevrolet | 235 |
19 | Ed JONES | 18 | Dale Coyne Racing with Vasser-Sullivan | Honda | 233 |
20 | James HINCHCLIFFE | 29 | Andretti Steinbrenner Autosport | Honda | 220 |
21 | Felix ROSENQVIST | 7 | Arrow McLaren SP | Chevrolet | 205 |
22 | Hélio CASTRONEVES | 6 | Meyer Shank Racing | Honda | 158 |
23 | Dalton KELLETT | 4 | A.J. Foyt Enterprises | Chevrolet | 148 |
24 | Santino FERRUCCI | 45 | Rahal Letterman Lanigan Racing | Honda | 146 |
25 | Max CHILTON | 59 | Carlin | Chevrolet | 134 |
26 | Jimmie JOHNSON | 48 | Chip Ganassi Racing | Honda | 108 |
27 | Ed CARPENTER | 20 | Ed Carpenter Racing | Chevrolet | 107 |
28 | Tony KANAAN | 48 | Chip Ganassi Racing | Honda | 96 |
29 | Oliver ASKEW | 45 | Rahal Letterman Lanigan Racing | Honda | 61 |
30 | Sage KARAM | 24 | Dreyer & Reinbold Racing | Chevrolet | 53 |
31 | Juan Pablo MONTOYA | 86 | Arrow McLaren SP | Chevrolet | 53 |
32 | Pietro FITTIPALDI | 51 | Dale Coyne Racing with RWR | Honda | 34 |
33 | JR HILDEBRAND | 1 | A.J. Foyt Enterprises | Chevrolet | 30 |
34 | Cody WARE | 52 | Dale Coyne Racing with RWR | Honda | 26 |
35 | Marco ANDRETTI | 98 | Andretti Herta Autosport w/ Marco Andretti & Curb-Agajanian | Honda | 22 |
36 | Charlie KIMBALL | 11 | A.J. Foyt Enterprises | Chevrolet | 20 |
37 | Christian LUNDGAARD | 45 | Rahal Letterman Lanigan Racing | Honda | 19 |
38 | Callum ILOTT | 77 | JUNCOS HOLLINGER RACING | Chevrolet | 18 |
39 | Ryan NORMAN | 52 | Dale Coyne Racing with RWR | Honda | 10 |
40 | Simona DE SILVESTRO | 16 | Paretta Autosport | Chevrolet | 10 |
41 | Stefan WILSON | 25 | Andretti Autosport | Honda | 10 |
42 | Kevin MAGNUSSEN | 7 | Arrow McLaren SP | Chevrolet | 7 |
43 | RC ENERSON | 75 | Top Gun Racing | Chevrolet | 5 |