【Moto2 2023総集編】日本GPで1-2フィニッシュ チャントラがランキング6位
2023年のロードレース世界選手権Moto2クラスは全20戦が行われ、IDEMITSU Honda Team Asiaからはクラス5年目のタイ人ライダー、ソムキアット・チャントラと、昨年クラス2年目にして総合2位と躍進した小椋藍が継続参戦した。
チャントラ連続入賞 小椋はケガで開幕戦欠場
開幕戦ポルトガルGPでは、チャントラが予選13番手から、決勝を9位でフィニッシュ。過去4年、開幕戦でポイントを獲得したことがなかったため、今年の飛躍を期待させるレースとなった。一方、小椋は開幕前のトレーニング中に左手首を負傷。開幕戦は欠場し、第2戦アルゼンチンGPから復帰を果たしたが、厳しいシーズンの始まりとなった。
チャントラは開幕から連続でポイントを獲得し、第7戦のドイツGPでは予選で今季初のフロントロー3番グリッドとなり、決勝は4位でフィニッシュ。惜しくも表彰台には届かなかったものの、今季ベストリザルトを残して、開幕からの連続入賞を7に伸ばした。
小椋復活の2位表彰台
第8戦オランダGPは、TTサーキット・アッセンで開催された。小椋はここまで不本意な成績のレースが続いていたが、ようやく真の実力を発揮し始める。フリー走行でコースレコードを更新すると、予選Q2では3番手タイムをマーク。決勝では激しいトップ争いの末、今季最高位の2位表彰台を獲得した。チャントラは中盤までトップ集団で奮闘するも転倒に見舞われ、惜しくも8戦連続でのポイント獲得は叶わなかった。
シーズン折り返しとなる第10戦オーストリアGPでは、予選で小椋が2番手、チャントラは5番手と、優勝候補としての存在感を見せつける。決勝では暑さの中でうまくタイヤをマネジメントした小椋が3位でフィニッシュし、今季2度目の表彰台に上った。チャントラはレース序盤に接触で大きくタイムをロスしたものの、巻き返して5位でレースを終えた。
日本GPで1-2フィニッシュ
モビリティリゾートもてぎで行われた第14戦日本GPでは、チャントラがすべてのプラクティスでトップタイム、予選ではコースレコードを更新してポールポジション、決勝では一度もトップを譲らず、ファステストラップをマークして完勝。レースウイークを完ぺきなものにした。小椋も予選でチャントラに続く2番手となり、決勝では一時ポジションを落としたものの取り戻して、母国GPで2位表彰台。チームにとってもホームGPで1-2フィニッシュ達成という、記念すべき一戦となった。
チャントラ母国GPで3位表彰台
第17戦はチャントラの母国、タイGP。スペシャルカラーのマシンを駆ったチャントラは予選で5番グリッドを獲得し、決勝では好スタートから3位でフィニッシュ。タイ人ライダーとして初めて、母国グランプリで表彰台に登壇した。小椋は予選で苦戦し19番グリッドからのスタートとなったが、決勝で大きく追い上げて5位入賞を果たした。
第18戦マレーシアGP、第19戦カタールGPでは、中段グリッドからスタートした小椋が決勝で強さをみせ、2戦ともに4位入賞。シーズン最終戦バレンシアGPでもチャントラと小椋は決勝でポジションを上げることに成功し、それぞれ5位と11位でフィニッシュ。チャントラは自己最高となる総合ランキング6位、小椋は後半に大きく順位を上げて9位と、ともにランキングトップ10内でシーズンを終えた。
チャントラは日本GPで優勝、母国タイGPで3位表彰台という素晴らしい結果を残し、小椋は未勝利に終わったものの、3度表彰台に上がった。チャントラは来季も継続参戦、チームメートにはMoto3クラスからステップアップするマリオ・アジを迎える。
Race Report
Rd.01 ポルトガルGP：ソムキアット・チャントラが開幕戦を9位でフィニッシュ
Rd.02 アルゼンチンGP：ウエットコンディションの中、ソムキアット・チャントラが8位でフィニッシュ
Rd.03 アメリカズGP：IDEMITSU Honda Team Asiaの二人は厳しい戦いながらポイントを獲得
Rd.04 スペインGP：ソムキアット・チャントラが7位、開幕から4戦連続のポイント獲得
Rd.05 フランスGP：チャントラと小椋、ル・マンで前向きな一歩を踏み出す
Rd.06 イタリアGP：チャントラは6レース連続ポイント獲得、小椋はムジェロで苦戦
Rd.07 ドイツGP：チャントラ、ザクセンリンクで今シーズン最高のレースを展開
Rd.08 オランダGP：衝撃的な走りを見せ、小椋が表彰台に返り咲く
Rd.09 イギリスGP：小椋藍、ソムキアット・チャントラともにトップ10入りを果たす
Rd.10 オーストリアGP：小椋が今季2度目の表彰台を獲得
Rd.11 カタルニアGP：IDEMITSU Honda Team Asia、カタルニアでの結果に落胆
Rd.12 サンマリノGP：小椋とチャントラがともにサンマリノで好成績を残す
Rd.13 インドGP：チャントラと小椋、インドでのレースは厳しい結果に
Rd.14 日本GP：IDEMITSU Honda Team Asiaがホーム日本GPで1-2フィニッシュ
Rd.15 インドネシアGP：チャントラは7位でフィニッシュ、小椋はタフな週末となる
Rd.16 オーストラリアGP：悪夢のようなレースを克服したチャントラと小椋
Rd.17 タイGP：チャントラ、母国タイGPで表彰台を獲得
Rd.18 マレーシアGP：小椋とチャントラ、セパンで印象的なレースを展開
ポイントランキング
| Pos. | Rider | Num. | チーム | Constr. | Pts |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Pedro ACOSTA | 37 | Red Bull KTM Ajo | Kalex | 332.5 |
| 2 | Tony ARBOLINO | 14 | Elf Marc VDS Racing Team | Kalex | 249.5 |
| 3 | Fermín ALDEGUER | 54 | CAG Speed Up | Boscoscuro | 212 |
| 4 | Jake DIXON | 96 | Inde GASGAS Aspar Team | Kalex | 204 |
| 5 | Aron CANET | 40 | Pons Wegow Los40 | Kalex | 195 |
| 6 | Somkiat CHANTRA | 35 | IDEMITSU Honda Team Asia | Kalex | 173.5 |
| 9 | Ai OGURA | 79 | IDEMITSU Honda Team Asia | Kalex | 137.5 |