【AMA-SX 2021シーズン総集編】ロクスンが4勝を挙げシリーズ2位。450SXクラスデビューのセクストンは3度の表彰台登壇

2021年のAMAスーパークロスは、1月から5月にかけて全17戦が行われた。HondaワークスチームのTeam Honda HRCは、450SXクラスにエースライダーのケン・ロクスンと、2020年のAMAプロモトクロス選手権から450ccクラスにステップアップしてきたチェイス・セクストンの2人を擁し、2021年型CRF450Rを投入してシーズンに臨んだ。

ロクスンの復活セクストンは負傷欠場を余儀なくされる

例年とは異なり、新型コロナウイルス感染拡大予防の観点から1会場でのトリプルヘッダー(土曜/火曜/土曜)が多く組まれた今シーズン。開幕はヒューストンでの3連戦となった。

ロクスンは2020年のAMAプロモトクロスを健康上の理由から欠場しており、前年のスーパークロス最終戦以来の復帰戦であったが、2位に入り完全復活をアピール。一方のセクストンは前走者のクラッシュに巻き込まれて14位と、450SXクラスデビュー戦はほろ苦いものとなった。

ロクスンは第2戦を5位、第3戦では再び2位表彰台を獲得し、開幕3連戦を終えてポイントリーダーへ浮上。セクストンは第2戦の序盤をリードする好走を見せたが、7周目にクラッシュで右肩を痛めてリタイアを喫してしまう。セクストンはこのケガの影響で第8戦までの欠場を余儀なくされた。

インディアナポリスで3連勝ポイントリーダーへ

続くインディアナポリスでの3連戦、ロクスンは初戦で今シーズン初勝利を挙げると、勢いそのままに自身初の3連勝を達成。ポイントリードを16点まで広げることに成功した。オーランドでの第7-8戦は2月13日と20日の2週連続開催。4連勝を目指したロクスンであったが、クーパー・ウェブ(KTM)とのデッドヒートの末惜しくも2位にとどまった。第8戦ではスタートに失敗し12番手からの追い上げとなったものの、ばん回して4位でフィニッシュし、ポイントリーダーの座を守った。

セクストンが復帰第14戦では1-2フィニッシュ

シーズンの中間地点となる第9戦、シリーズの中で最も長い歴史を持つデイトナ大会ではセクストンが復帰を果たした。セクストンは復帰戦を8位、ロクスンは4位でのフィニッシュとなった。

シリーズ後半戦の始まり、第10～12戦はアーリントンでのトリプルヘッダー。ロクスンは第10戦で6位にとどまり、第3戦から守ってきたポイントリーダーの座を失ってしまう。セクストンは第10戦で4位、第11戦で5位と復調の兆しを見せると、第13戦のアトランタ1で2位に入り、初のポディウムに登壇。第14戦アトランタ2では、ロクスンとセクストンがそろって好スタートを切り、1-2番手のポジションを確保。ロクスンはトップを独走して8戦ぶりの優勝、セクストンは2戦連続の2位となり、Honda勢にとって2011年以来となる1-2フィニッシュを達成した。続く第15戦アトランタ3でロクスンは序盤から主導権を握り、一時は後続を12秒差でリード。しかし、転倒を喫してハンドルバーが曲がった影響でペースダウンし、タイトル争いのライバルであるウェブに先行を許して2位フィニッシュ。16ポイントのビハインドで、シリーズを締めくくるソルトレイクシティでの2連戦へと向かった。

苦戦の最終2連戦

4月24日にユタ大学構内のライス・エクルズ・スタジアムで行われた、第16戦ソルトレイクシティ1。ロクスンはメインレースで見事なスタートを決めてトップを快走。しかし、中盤にかけて後続の接近を許し、15周目に痛恨の転倒によりポジションダウン。6位でレースを終えた。翌週の最終戦では、ロクスンがスタートでトップ、セクストンが6周目に2番手へと浮上し、Honda勢が1-2体制を構築。セクストンがロクスンをかわしてトップに立った後、ロクスンはペースを大きく落としてしまい、最終的に10位でフィニッシュ。セクストンは初優勝の期待がかかったが、終盤にオーバーテイクを許し3位でのフィニッシュとなった。

ロクスンはシーズン最終戦までタイトル争いに残り、昨年よりもランキングを一つ上げて2位。セクストンは負傷で6戦を欠場したが、3度の表彰台登壇もあり、今後に期待の持てる450SXクラスデビューシーズンとなった。

Race Reports

450SX - ポイント

順位	No.	ライダー	マシン	総合
1	2	C.ウェブ	KTM	388
2	94	ケン・ロクスン	Honda	353
3	1	E.トーマック	カワサキ	326
4	51	J.バーシア	ガスガス	289
5	7	A.プレッシンガー	ヤマハ	264
6	27	M.スチュワート	ヤマハ	248

12	23	チェイス・セクストン	Honda	162
13	20	ブロック・ティックル	Honda	128
17	10	ジャスティン・ブレイトン	Honda	96
18	40	ビンス・フリージー	Honda	94
22	37	ベニー・ブロッサ	Honda	66
27	49	ミッチェル・オルデンバーグ	Honda	29
29	12	シェーン・マケラス	Honda	15
31	805	カーレン・ガードナー	Honda	12
37	981	オースティン・ポリテッリ	Honda	3

250SX East - ポイント

順位	No.	ライダー	マシン	総合
1	64	C.ニコルズ	ヤマハ	210
2	30	下田丈	カワサキ	181
3	18	ジェット・ローレンス	Honda	177
4	29	C.クレイグ	ヤマハ	158
5	42	M.モシマン	ガスガス	124
6	95	ジョシュア・オズビー	Honda	111

9	49	ミッチェル・オルデンバーグ	Honda	91
11	76	グラント・ハーラン	Honda	71
15	122	ジェレミー・ハンド	Honda	59
20	185	ウィルソン・フレミング	Honda	41
25	162	マックスウェル・サンフォード	Honda	18
27	914	ゲラン・ステープルトン	Honda	16

250SX West - ポイント

順位	No.	ライダー	マシン	総合
1	32	J.クーパー	ヤマハ	194
2	41	ハンター・ローレンス	Honda	181
3	31	C.マカドゥー	カワサキ	177
4	150	S.ハマカー	カワサキ	160
5	47	J.スウォル	ハスクバーナ	153
6	48	G.マーチバンクス	ヤマハ	137

8	56	カイル・ピータース	Honda	124
9	72	コティ・ショック	Honda	104
10	35	ミッチェル・ハリソン	Honda	90
16	50	エンツォ・ロペス	Honda	51
25	39	カーソン・マムフォード	Honda	20