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8時30分から9時15分まで45分間のウォームアップ走行が実施されました。朝からの雨で路面はウエットコンディションだったものの、Honda HRCが唯一の2分20秒台となる2分20秒189をマークし、決勝に向けて強さをみせました。

11時30分、雨がやみ、伝統のル・マン式スタートで8時間の戦いが幕を開けました。AutoRace Ube Racing Team(BMW)の浦本修充がオープニングラップを制し、Honda HRC(高橋巧、ジョナサン・レイ、ソムキアット・チャントラ)の高橋が2番手、Astemo Pro Honda SI Racing(野左根航汰、羽田太河、荒川晃大)の野左根が3番手につけました。その後方には、YAMAHA FACTORY RACING TEAM(ヤマハ)のジャック・ミラー、YART Yamaha Official EWC Team(ヤマハ)のマービン・フリッツ、Yoshimura SERT Motul(スズキ)のグレッグ・ブラックが続きました。さらに、SDG Team HARC-PRO. Honda(國井勇輝、名越哲平、阿部恵斗)の阿部、F.C.C. TSR Honda France(ジョン・マクフィー、アラン・テシェ、コロンタン・ペロラーリ)のペロラーリ、BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM(BMW)のマイケル・ファン・デル・マーク、Team ATJ with NTT docomo Business(岩田悟、鈴木光来、國峰啄磨)の岩田らがトップ10圏内を走行し、上位争いを繰り広げました。

序盤のS字コーナーでは、Elf Marc VDS Racing Team/KM99(ヤマハ)のマシンが転倒するアクシデントが発生しました。

Honda HRCはトップを走るAutoRace Ube Racing Teamを0.5秒差で追いながら周回を重ね、11周目のS字コーナーでついに首位を奪取。その後方にはAutoRace Ube Racing Team、Astemo Pro Honda SI Racing、F.C.C. TSR Honda France、BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM、YART Yamaha Official EWC Team、YAMAHA FACTORY RACING TEAM、Team ATJ with NTT docomo Business、Yoshimura SERT Motulが連なりました。

130Rで白煙を上げるマシンが現れました。その後、Astemo Pro Honda SI Racingが転倒し、ピットインを余儀なくされました。

12時4分、コース上に流出したオイルを処理するため、セーフティカー(SC)が導入されました。SC導入時の順位は、AutoRace Ube Racing Team、Honda HRC、BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM、F.C.C. TSR Honda France、YART Yamaha Official EWC Team、Yoshimura SERT Motul、SDG Team HARC-PRO. Honda、Team SUZUKI CN CHALLENGE(スズキ)の順でした。

Astemo Pro Honda SI Racingはマシンを修復し、野左根から羽田へライダー交代してピットアウト。ヘッドライトのトラブルによってコースへの復帰が遅れたものの、その後レースへ戻りました。

レース開始から1時間が経過すると再び雨粒が落ち始め、コース上ではレッドクロス旗とイエローフラッグが提示され、オイル処理が終わるまでSC先導での周回が続きました。この時点では、AutoRace Ube Racing Team、Honda HRC、BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM、F.C.C. TSR Honda France、YART Yamaha Official EWC Team、YAMAHA FACTORY RACING TEAM、Team ATJ with NTT docomo Business、Yoshimura SERT Motul、SDG Team HARC-PRO. Honda、Team SUZUKI CN CHALLENGEの順でした。

12時38分過ぎ、SCが解除されてレースが再開されました。雨はやんだものの、路面は依然ウエットコンディションのままです。

26周終了時点では、AutoRace Ube Racing Team、Honda HRC、BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM、F.C.C. TSR Honda France、YART Yamaha Official EWC Team、YAMAHA FACTORY RACING TEAM、Team ATJ with NTT docomo Business、Yoshimura SERT Motul、SDG Team HARC-PRO. Honda、Team SAKURAI HONDA(伊藤和輝、日浦大治朗、山中琉聖)の伊藤の順でコントロールラインを通過しました。

各チームが1回目のライダー交代を開始。AutoRace Ube Racing Teamは浦本からギュントーリへと交代しました。

Honda HRCの高橋は首位に立つと、安定したペースで周回を重ねながら後続との差を着実に拡大。2番手との差を41秒456まで広げ、33周目にレイへバトンをつなぎます。レイはトップを守ったままコースへ復帰しました。

しかし、その直後にS字コーナーで転倒が発生し、2度目のSCが導入されました。

SC先導中にスタートから2時間を迎え、雨脚も次第に強まりました。この時点の順位はHonda HRCがトップを走行し、BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM、YAMAHA FACTORY RACING TEAM、YART Yamaha Official EWC Team、AutoRace Ube Racing Team、Team SUZUKI CN CHALLENGE、SDG Team HARC-PRO. Honda、Yoshimura SERT Motul、Team SAKURAI HONDA、F.C.C. TSR Honda Franceが続きました。

2度のSC導入によって、レースは序盤から波乱の展開となりました。それでもHonda HRCは、高橋が築いたリードを活かし、レイへ首位のままバトンをつなぐことに成功。スタートから2時間が経過した時点でトップに立っています。

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