マディコンディションとなったマッジョーラ Team HRCは4-5位で予選通過
Maggioraモトクロス世界選手権(MXGP)第18戦イタリアGPの予選レースが9月16日(土)、北部マッジョーラのモトクロスコースで行われました。午前中の強雨によるマディコンディションの中、Team HRCはティム・ガイザーが4位、ルーベン・フェルナンデスが5位に入りました。
路面状況はスタッフの尽力によってかなり改善され、一部ショートカットされたセクションはあったものの、コースの大半に当初心配されたほどの悪化はなく、4時間も強雨が降ったあととは思えないほど走りやすくなりました。
タイムドプラクティスではガイザーが3番手、フェルナンデスが7番手。予選レースのゲートに並んだときには、スタートの成否が重要であることを2人とも意識していました。走行ラインが1本になってしまう状況では、前走車が巻き上げる泥を避け、ゴーグルをクリーンに保つことが得策だからです。Team HRCの2人は、Honda CRF450Rのパワーとトラクション性能を駆使して、スタート直後の折り返しコーナーを3番手と6番手でクリアしました。ガイザーは先行する2台を激しくプッシュし、フェルナンデスもそれほど離されず、2人はすばらしいポジションを確保しました。
数周後、ガイザーが2番手、フェルナンデスが5番手に躍進。ガイザーはトップを追いかけていましたが、滑りやすい登り坂でミスをしてポジションを落とし、フェルナンデスの後方にダウン。ガイザーはすぐにフェルナンデスに追いつき、数周バトルを続けたあとに順位を入れ替えました。ガイザーが4番手、フェルナンデスは5番手のゲートピックを得て、日曜の決勝2レースに臨みます。
天気予報によると、日曜の朝に少し雨が降るものの、土曜ほどの雨量にはならない見込み。修復作業によってコースにライン取りのオプションが増えれば、ガイザーとフェルナンデスはイタリアGPで表彰台を争える可能性があります。
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4位というリザルトは悪くありませんが、2番手まで上がったときに転倒して、ポジションを2つ3つ下げてしまったことが悔しくてなりません。コースコンディションが悪く、パッシングが難しい状況でしたが、スタートがうまく決まってすぐに3番手まで上がることができました。あとは仕掛けるポイントを探すだけで、割と早めにオーバーテイクできたのですが、数周後にミスしてしまったのが残念です。それでも、明日は4位のゲートピックを活かして好スタートを2回決めて、表彰台を狙います。できたら、コースコンディションがもっと回復してくれるといいですね
スタート6番手からの5位フィニッシュだったので、とても堅実なレースだったと思います。コースは滑りやすく、誰でも簡単にミスをしそうなコンディションだったので、コントロールを失わないようスムーズな走りを心がけて5位になりました。もちろん、もっと上位に挑戦したいですし、路面状況がもう少しドライになればチャンスが増えるでしょう
