王者・山本鯨にアクシデントが次々襲う波乱の幕開けに

Hondaは今シーズン、IA1では山本鯨(Honda Dream Racing Bells)、小方誠(Honda Dream Racing HAMMER)、IA2では大城魁之輔(Honda Dream Racing Bells)らトップライダーを軸に、多くのCRFユーザーに対しサポートを行います。

開幕戦会場のHSR九州は、晴天に恵まれましたが、風が強く、ときおり砂塵が舞うコンディションとなりました。

●IA1 ヒート1
山本が1周目をトップでクリア。小方はスタートで出遅れ、9番手からのレースになりました。レース前半、山本と富田俊樹(ヤマハ)は、後続を2～3秒離した状態でドッグファイトを展開。4周目には、山本が富田を一度先行させました。ところがその直後に、山本はエンジンをストールさせ、能塚智寛(カワサキ)にも抜かれました。

これにより、レースが後半に入った5周目には富田、能塚、山本がそれぞれ1～2秒の間隔を開けたトップグループに。次周、山本は能塚を抜いて2番手に再浮上すると、約3.7秒先行する富田を追いました。そして9周目の最終ラップ、山本が富田をパス。ところがその先で富田のアタックを受け、山本は転倒しました。再スタートした山本は3位でゴール。小方は5位と僅差の6位でした。

●IA1 ヒート2
山本はスタートで出遅れて1周目8番手。小方は混戦の中で順位を落とし、同9番手でした。山本は2周目に5番手、3周目に4番手まで浮上すると、3番手の能塚に肉薄。ところがこのタイミングで、ゴーグルの中に土が入るトラブルが発生してしまい、山本はゴーグルを外す決断をしました。コースには大量の土ボコリが舞い、ゴーグルなしで走るのはかなり辛い状況。山本はペースダウンを余儀なくされました。

するとレース終盤、山本の背後に追い上げてきた小方が接近。逃げきるべく山本は一気にペースを上げましたが、ラインが見えず転倒し、7番手まで後退しました。そして小方が4番目、山本が7番目でチェッカー。レース後の車検で3番手ゴールの能塚が排気音量オーバーで失格となり、小方が3位、1周目10番手から追い上げた横澤拓夢(TKM motor sports いわて)が4位、山本が6位に繰り上がりました。

●IA1 ヒート3
ホールショットを奪ったのは山本。これに小方が続くと、オープニングラップで小方が先行。抜かれた山本は4番手まで順位を落として1周目をクリアしました。レース前半、ケガとマシントラブルを抱えた4番手の山本はペースが上がらず、小方と能塚と渡辺祐介(ヤマハ)の3台がトップ集団に。小方は2周目に能塚の先行を許しましたが、2秒ほど後方でマークを続けました。

4周目あたりから3番手の渡辺が遅れはじめ、トップ争いが能塚と小方に絞られると、5周目以降に小方はペースを上げて、7周目から接近戦がスタート。次周には約1.5秒差に離れたものの、最終の9周目に小方がスパートして、ついに逆転しました。ところがゴールまで残りわずかのところで能塚の再逆転を許し、小方は2位となりました。山本は、序盤から富田との4番手争いを最後まで続け、5位でゴールしています。

IA1 ヒート1

IA1 ヒート2

IA1 ヒート3