今日は嬉しい一日になりました。この土曜日は本当に堅実な結果を残せたと思います。すでに今朝の時点で、昨日と比べて良いセットアップの方向性が見つかり、バイクに乗った時の感触もとても良好でした。予選で良いタイムを出すことが最初の目標でしたが、しっかりそれを達成できました。トップ3に比肩するほどの速さではなかったものの、全体的にはかなり良かったですし、いつものごとく2列目スタートというのはレースでかなり有利になります。レースのスタートはまずまずで、第2集団についていく流れになりました。本当はもう少し速いペースで走れる手応えがあったのですが、コーナーを抜ける際の加速があまりうまくいかず、オーバーテイクが非常に困難でした。なので、タイヤの状態、特にフロントタイヤの状態をコントロールし、タイヤの摩耗が影響してくる終盤で勝負をかけようと決めました。その段階でイケルが仕掛けてきて、ちょっとした競り合いになりました。第3セクターの数コーナーでは彼の方がわずかに良いパフォーマンスができていたので、そのあたりのデータを後で確認して、何か今後に生かせることがないか見ていきたいです。ともかく、その後も当初の戦略に従って走り続けましたが、ある程度それがうまくいって、レミーを抜くことができました。しかし、最終ラップで小さなミスをしてしまい、イアンノーネにアタックを仕掛けて4位争いをするチャンスを逃してしまいました。それでも、今日はかなりの競争力を発揮できたと思います。レース中のペースも良かったですし、自分たちに何が足りていないのか、さらに明確になりました。明日は問題点の改善に取り組みます。すべてを解決することはできないとしても、できるだけ問題点を減らして、あとは気温やトラックコンディションを見ながらどんな展開になるかを見極めたいと思います。

転倒というハプニングがあったとはいえ、全体としては良い一日だったと思います。FP3ではユーズドタイヤで快適に走れました。その後、“Q”スペック(予選用)のタイヤを試したのですが、あまり感触が良くなかったので、バランスを改善するために、ほんの数クリックだけ調整を行いました。その後、気温が上がり、路面もかなり高温になってきて、正直なところやや状況が厳しくなりました。トップ争いをしているライダーによって大きな集団が形成されていて、ほんのコンマ数秒の差が順位に大きく影響する状況でした。予選では9位に入り、他のライダーのペナルティで8位に繰り上がったので、結果としては悪くなかったと思います。レースではまずまずのスタートを切り、ポジションを落とさずに済んだのは、それだけですでにポジティブな要素でした。前を走るライダーたちへのオーバーテイクを開始したかったのですが、チャビが目の前にいたので、慎重に走りました。自分の方がグループ全体より速いと感じていましたが、アルバロがすでに前方にいて、全員を一気に抜くのはリスクが高く、タイヤを痛める可能性もあると分かっていました。なので、グループの後方や中間に留まり、仕掛けるのに最適なタイミングを待つことにしました。ある時点でリアタイヤを温存するためにフロントを多めに使ってしまい、フロントタイヤがオーバーヒートし始めました。そこでバランスを取り直し、準備が整ったと感じたところでオーバーテイクを開始しました。チャビと多少競り合った後、易々とレミーを抜くことができました。イアンノーネは少し手強かったですが、1周のうちに多少のリードを得ることができました。バイクの感触はとても良く、自信を持って快適に走れていました。そんなとき、第3コーナーでごくわずかなミスをしてしまいました。データを確認したところ、スピードは前周と同じで、ブレーキングポイントもほぼ同じでした。ただ、少しでもスピードを上げようと、コーナーの内側に向けて車体の傾斜角をわずか2度ほど増やした結果、フロントのコントロールを失ってしまいました。正直、あまりに調子が良かったので、転倒するとは思っていませんでした。それまで本当にレースを楽しんでいました。4位フィニッシュが目前だっただけに悔しいですし、今回のレースの結果はチームにとって重要だったので、申し訳ない気持ちです。とはいえ、重要なのはスピードをしっかり出せており、良いパフォーマンスが発揮できているという事実です。明日、フロントのフィーリングを少しでも改善し、表彰台に近づけるか、挑戦してみます。体調面は問題なく、転倒によるケガもなく万全の状態です。