WSBK開幕戦のレース1でビエルゲがトップ10フィニッシュし、ポイントを獲得
Phillip Island2月24日(土)、スーパーバイク世界選手権(WSBK)開幕戦のレース1が行われ、Team HRCのチャビ・ビエルゲが、シーズン最初のレースに挑みました。今大会は、レース途中にタイヤ交換が義務づけられるフラッグ・トゥ・フラッグのルールが採用され、その中でビエルゲはしっかりと走り抜いて10位でフィニッシュ。今季開幕戦でポイントを獲得しました。
チームメートのイケル・レクオーナは、大会前の火曜日に行われた公式テストで転倒し左肩を負傷。金曜日のフリー走行に挑みましたが、レースに出場するのは不可能というメディカルの判断で今大会を欠場することになりました。
そのためTeam HRCは、ビエルゲだけの参戦となりましたが、ビエルゲはセッションをこなすごとに確実にタイムを短縮し、15分間で行われたスーパーポール(予選)では、フリー走行のベストタイム1分29秒455を更新、1分29秒000で13番グリッドを獲得しました。
今大会は、大会前に路面の大改修が行われたことでタイヤの摩耗が激しいことが判明。レース周回数の20ラップを走行するのは厳しいという判断で、レース中盤にタイヤ交換を義務づける特別ルールでレースが実施されました。
5列目13番グリッドから好スタートを切ったビエルゲは、オープニングラップこそ14番手とポジションを落としましたが、周回を重ねるごとに確実にポジションを上げ、7周目には12番手に浮上しました。その後、11周目にタイヤ交換となったビエルゲは、すばやいピット作業を終えて12番手でコースに復帰。14周目には1分29秒426という自身のレース中のファステストラップをマークして12番手から10番手に浮上するとそのままフィニッシュ。2024年シーズンの初戦でポイントを獲得しました。
明日25日(日)は、13時からスーパーポールレース、16時にレース2が行われます。
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今年最初のレースが終わりました。厳しいタイム争いとなったスーパーポール(予選)では、1分29秒000で5列目13番手でしたが、全体的にはまずまずの一日でした。フィリップアイランドは、さまざまな理由からいつも”特別”なレースになります。今年はタイヤの消耗が激しく、レース中にタイヤ交換を義務づけるフラッグ・トゥ・フラッグとなりましたが、タイヤ交換は予定通りのタイミングで行われ、作業も完ぺきでした。チームには本当に感謝しています。レース序盤はリアのグリップが不安定で思うようにプッシュできませんでしたが、タイヤ交換後はペースを上げることができました。明日の両レースで、同じ競争力を発揮できるかどうか、そして本当によい結果を残せるかどうかデータを入念にチェックします。今日のトップ10フィニッシュを明日への弾みにしたいです
