2023年のスーパーバイク世界選手権(WSBK)がヘレスで閉幕
Circuito de Jerez - Angel Nietoスーパーバイク世界選手権(WSBK)最終戦スペイン大会のスーパーポールレースと決勝レース2がヘレス・サーキット‐アンヘル・ニエトで行われ、2023年シーズンの全日程を終えました。Team HRCのイケル・レクオーナはスーパーポールレースを13位、決勝レース2を16位でフィニッシュ。チームメートのチャビ・ビエルゲはスーパーポールレースを10位、決勝レース2を13位でチェッカーフラッグを受けました。
午前中に10周で行われたスーパーポールレースは、ドライコンディションながら雲の多い天候の中でスタートが切られました。
14番グリッドからスタートしたレクオーナは、オープニングラップで12番手へとポジションを上げます。しかし、トラブルが発生したマシンからこぼれたオイルでスリップし、激しく転倒。このことでレースは赤旗中断となりました。レクオーナは、メディカルセンターで診断を受け、肩の打撲は認められましたが、レースへの出場は許可されました。
コース上のオイル処理を終えると、レースは8周で再開。14番グリッドから再スタートを切ったレクオーナは、転倒で痛めた身体と闘いながら12番手までポジションを上げる熱走をみせますが、最終的に13位でチェッカーを受けました。
16番グリッドからスタートしたビエルゲは、序盤15番手を走行すると、中盤には13番手、終盤で10番手へとポジションを上げて、トップ10フィニッシュを果たしました。
午後には、最終戦最後のレースとなる決勝レース2が行われました。13番グリッドから序盤15番手へとポジションを落としたレクオーナは、依然として身体の痛みと格闘しながらの走行。中盤以降は16番手となり、そのままチェッカーを受けました。
ビエルゲは、オープニングラップで13番手につけると、中盤で12番手へとポジションを上げますが、最終的に13位でチェッカーを受けました。
2023年シーズンの最終順位は、ビエルゲが149点で総合10位、レクオーナは143点で総合13位でした。シーズンを終えたTeam HRCは、11月22～23日の2日間、ヘレスでテストを行います。
Team HRCは、新たなキャリアに挑戦するため、Hondaを離れるチーム・マネージャーのレオン・キャミアにこのレースを最後に別れを告げました。この3年間、献身的な努力と常に明るい態度でチームを支えたキャミアに、チーム全員から感謝の言葉が贈られました。彼の今後の活躍を祈ります。
間違いなく今年はチャレンジングなシーズンで、最終日も全力を尽くしました。今年は浮き沈みのある一年でしたが、マンダリカで初表彰台を獲得するなど、とても明るい話題もありました。また、鈴鹿8耐の勝利も忘れられません。そして総合10位でシーズンを終えるなど、ポジティブなシーズン最終戦となりました。もちろん、10位が目標だったわけではありませんが、今シーズンをサポートしてくれたすべての関係者に感謝したいです。これから数週間、バッテリーを充電したうえで重要なテストに取り組み、来季に向けた準備をします。最後になりましたが、キャミアに惜別の言葉を伝えたいです。この2シーズン、彼と一緒に戦えたことをうれしく思います。自分のキャリアの中で、元ライダーのチーム監督をこれほど頼ることができたのは初めてのことでした。彼の存在は本当に大きな助けとなりました。キャミア、本当にありがとう。そして今後の幸運を祈っています
この2年間、クルーチーフを務めてくれたピート・ジェニングスと、チーム監督を務めてくれたキャミアに感謝したいです。決して楽なことばかりではありませんでしたが、多くのいいレースを経験し、一緒に楽しむことができました。今大会に関しては、スーパーポールレースで転倒してから、レースを戦うのは簡単ではありませんでした。ドミニク・エガーター選手 (ヤマハ)が第5コーナーでエンジンブローし、コース上にオイルがこぼれ、それを避けることができませんでした。あまりに接近していたのでラインを変えることも困難でした。強打した右肩に骨折や脱臼をしたかと思うほどの痛みが走りましたが、幸いにも大きなケガではなく、シーズン最後のレースだったので完走を目指して頑張りました。今日は、痛みのために思うように走れませんでしたが、集団の中では自分の位置をキープすることができました。シーズン中、私を助けてくれたすべての人に感謝を表したいです
