レクオーナが5位&7位。ビエルゲが9位&15位でポイントを獲得
Autódromo Internacional do Algarveアルガルベ・インターナショナル・サーキットで開催されているスーパーバイク世界選手権(WSBK)第11戦ポルトガル大会は、10月1日(日)にスーパーポールレースと決勝レース2が行われました。Team HRCのイケル・レクオーナは、スーパーポールレースで5位、決勝レース2で7位。チームメートのチャビ・ビエルゲは、スーパーポールレースで9位、決勝レース2で15位になり、それぞれポイントを獲得しました。
この日、最初に行われたスーパーポールレースは10周で行われ、レクオーナは6番グリッド、ビエルゲは14番グリッドからスタートしました。
好スタートを切ったレクオーナは、オープニングラップで5番手に浮上。2周目にマイケル・ファン・デル・マーク(BMW)をかわして4番手に上がると、そのままレース終盤までポジションをキープしました。9周目には激しいバトルの中、6番手まで後退しましたが、最終ラップにマイケル・ルーベン・リナルディ(ドゥカティ)をかわし、5位でチェッカーを受けました。表彰台を獲得した3位のアンドレア・ロカテッリ(ヤマハ)との差は、約3秒でした。
チームメートのビエルゲは安定した走りをみせ、トップ10圏内の9位でフィニッシュしました。
スーパーポールレースの結果、レクオーナは5番グリッド、ビエルゲは9番グリッドから決勝レース2に挑むことになりました。
決勝レース2でも好スタートを切ったレクオーナは、オープニングラップで6番手と1つポジションを落としましたが、4周目には5番手に再浮上。レミー・ガードナー (ヤマハ)、ギャレット・ゲルロフ (BMW)とグループを形成すると、すばらしいペースで周回を重ねました。終盤には追い上げてきたダニロ・ペトルッチ (ドゥカティ)、ドミニク・エガーター (ヤマハ)と厳しいバトルになり、7番手までポジションを落としましたが、スーパーポールレースに続いてポイントを獲得しました。
一方ビエルゲはオープニングラップにほかのライダーと接触して転倒。最後尾からレースに復帰すると、目覚ましい追い上げをみせ、ポジションを4つ上げて15位でフィニッシュしました。決勝レース2は不運な転倒もあり、厳しい展開となりましたが、スーパーポールレースに続いてポイントを獲得することに成功しました。
今シーズンは残り1戦。11戦まで終えた時点で、ビエルゲは140ポイントで総合ランキング8位。レクオーナは136ポイントで12位につけています。Team HRCは、10月27日(金)～29日(日)にスペイン・ヘレスで開催される最終レースに挑みます。
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全体的に、とても満足できる大会でした。正直、もっと苦労すると思っていました。チームがすばらしい仕事をし、この週末を通して基本的に同じセットアップをキープできたので、とてもよかったです。スーパーポールレースは本当にいい走りができました。一時は表彰台も狙えると思いましたが、タイヤのパフォーマンスをキープするためにも、マシンをクールダウンする必要があると気づきました。最終的に5位でしたが、とてもいい内容でした。グループ内で戦い、表彰台まであと約3秒差まで迫りましたし、レース2に向けていいスタートポジションを確保できました。決勝レース2は、まずまずのスタートを切れました。序盤の数周はとても速く走れましたが、レース中盤にタイヤがドロップしてしまったので、それからは可能な限りペースをキープしました。終盤はペトルッチ選手とエガーター選手に追いつかれ、エガーター選手は抑えることができたものの、ペトルッチ選手には先行されてしまいました。それでも前との差を縮めることができましたし、7位という結果にはとても満足しています。最終戦まで3週間のインターバルがあるので、万全の状態で備えたいです
予期せぬ出来事に多く見舞われた、とても奇妙な週末となりました。しかし、よかった点は、ハプニングにうまく反応して反撃できたことです。マシンのセットアップに関してはよかったし、前日より一歩前進できました。そして、スーパーポールレースでは9位となり、目標にしていたトップ10フィニッシュを達成しました。マシンを少し調整して決勝レース2に挑みましたが、またしても不運に見舞われてクラッシュしてしまいました。すぐに再スタートを切って、なんとか1ポイントを獲得することができました。昨日よりマシンのフィーリングがよくなっていると感じていたので、もしアクシデントがなければ、もっといい結果を残せたと思います。今は気持ちをリセットして、最終戦ヘレスに挑みたいです
