Honda HRCライダーのジェイク・ディクソンとソムキアット・チャントラは、イタリアのクレモナ・サーキットで行われたレース1でともにポイントを獲得し、非常に堅実な内容でWorldSBKレース初日を終えました。

朝のプラクティスは暖かく晴れたコンディションに恵まれ、Honda HRCの両ライダーはこの最終調整で大きな前進を見せ、好調なスタートを切りました。中でもディクソンは特に印象的な走りを見せ、1分27秒937を記録してセッションを3番手で終えました。チャントラも大きく前進し、自己ベストを約1秒短縮する1分28秒406を記録して11番手となりました。

しかし残念ながら、その後のスーパーポールでは、ディクソンはポテンシャルを十分に生かすことができませんでした。最初のアタックは序盤の転倒で中断されてしまい、セッション終盤にはコースに復帰して2回目のアタックに臨んだものの、もともと15分間と短いセッションの中で、FP3で記録した好タイムを再現することはできませんでした。最終的に1分28秒755のタイムでグリッド18番手となり、1分28秒678を記録して17番手となったチャントラに次ぐ結果となりました。チャントラにとっても望んでいた内容とはならず、終盤に何度か提示されたイエローフラッグによってタイム更新を阻まれました。

レース1がスタートすると、ディクソンは素晴らしいスタートを切り、1周目終了時点ですでに11番手まで浮上しました。序盤に1つ順位を落としたものの、その後は再び追い上げ、マンジとガードナーをパスして9番手につけました。そこからも力強いペースを維持し、レース後半の大半で、8番手を争ってバッサーニに挑み続けました。終盤にはバウティスタからのプレッシャーが徐々に強まりましたが、うまくポジションを守り切り、9位でフィニッシュ。ディクソンにとって今季ここまでで最も力強いレース内容となりました。

チャントラは序盤17番手につけていましたが、レース中盤までにポイント圏内へ浮上しました。フロントに満足のいくフィーリングを得られない中でも、チャントラは状況をマネジメントし、ポジションを維持することに集中しました。その結果、中盤にはさらに2つ順位を上げて13番手へ浮上し、そのままそのポジションを守ってフィニッシュ。今季自己最高位に並ぶ13位となり、さらに選手権ポイント3点を獲得しました。

Honda HRCは日曜日、スーパーポールレースと最後のフルディスタンスとなるレース2に臨み、イタリアでのWorldSBKの週末を締めくくります。

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