ウエットのSBKレース2で冷静な走りを見せた長島、トップ10にあと一歩届かず
Phillip IslandHonda HRCチームと代役ライダーの長島は、オーストラリアのフィリップアイランドで開催されたウエットコンディションのレース2で11位を獲得し、スーパーバイク世界選手権(WSBK)開幕戦をポジティブな形で締めくくりました。
Honda HRCチームは、テストライダーの長島哲太とともに日曜日のウエットコンディションのもとレースに挑み、堅実な結果を残してフィリップアイランドで行われた2026年シーズンのWSBK開幕戦を終えました。
今週末はレギュラー参戦のジェイク・ディクソンとソムキアット・チャントラがともに欠場となったため、長島がチーム唯一のライダーとして開幕戦に臨みました。なお、イギリス人ライダーのライアン・ビッカースが、Honda HRCテストチームからワイルドカード参戦しました。
短時間のウォームアップを経て、チームは現地時間午後1時にスタートした全10周のスーパーポールレースに向けて準備を整えました。朝に雨が降った後、レースはドライながら曇り空のコンディションで行われました。再び6列目からスタートした長島は、スタート直後にいくつかポジションを落としましたが、限られた周回数の中で懸命に挽回を図り、7周目までに18番手へと浮上しました。レース中盤には雨の気配もありましたが、幸いにも本格的な降雨とはならず、終盤にさらに1つポジションを上げて17位でフィニッシュしました。
レース2も同じグリッドポジションからスタートした長島は、土曜のレース1とは対照的な雨と強風のコンディションのもと、最終レースに臨みました。スタートは決して完璧とは言えず、オープニングラップの中盤には最後尾まで後退しましたが、それでも冷静さを保ち、ウエットコンディションの路面で徐々に自信を深めていきました。7周目までに14番手に浮上すると、日本人ライダーは後半にかけてさらにペースを上げていきました。13周目には13番手を走行していた長島は、難しいコンディションの中、複数のライバルがミスやアクシデントに見舞われる状況でも慎重な走りでトラブルを回避しました。終盤にさらに2つポジションを上げたHonda HRCテストライダーは、見事な走りで11位を獲得。トップ10まで4秒未満の差でフィニッシュしました。
ワイルドカード参戦のライアン・ビッカースは、スーパーポールレースで15位フィニッシュと健闘しましたが、SBKレース2はリタイアとなりました。
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今日は特にチャレンジングな一日でした。というのも、今週末初めてのウエットコンディションだったので、すぐに最適なフィーリングをつかむのは簡単ではありませんでした。さらに、1日を通してコンディションが絶えず変化しており、この状況に関するデータもほとんどなかったため、できるだけ冷静かつ賢明にセットアップに取り組みました。厳しいスーパーポールレースの後、レース2ではバイクとの全体的なフィーリングは決して悪くなかったと思います。路面上の水の影響で数か所違和感はありましたが、こうしたコンディションではよくあることです。スタートは本当に良くありませんでした。1コーナーでは水しぶきがひどく、前方がほとんど見えませんでした。オープニングラップの中盤で最後尾まで下がってしまいましたが、落ち着いて自分のリズムを取り戻すよう努め、少しずつ何人かをパスすることができました。ペースは素晴らしいとは言えませんでしたが、決して悪くもなかったですし、まだ伸びしろがあると感じています。これは自分にとって重要なポイントです。今日はとにかくミスをしないことが鍵でした。無理に攻めすぎず、転倒せずにレースを完走することが最優先でした。レースをうまくマネジメントし、将来に向けてできるだけ多くの有益なデータを収集することを意識しました。全体を振り返ると、チームと一緒に仕事ができて楽しい週末でした。チームは全力で取り組んでおり、私たちは一歩一歩前進しています。次戦以降も、さらに一歩前進できるよう引き続き取り組んでいきます。
今日は特にチャレンジングな一日でした。というのも、今週末初めてのウエットコンディションだったので、すぐに最適なフィーリングをつかむのは簡単ではありませんでした。さらに、1日を通してコンディションが絶えず変化しており、この状況に関するデータもほとんどなかったため、できるだけ冷静かつ賢明にセットアップに取り組みました。厳しいスーパーポールレースの後、レース2ではバイクとの全体的なフィーリングは決して悪くなかったと思います。路面上の水の影響で数か所違和感はありましたが、こうしたコンディションではよくあることです。スタートは本当に良くありませんでした。1コーナーでは水しぶきがひどく、前方がほとんど見えませんでした。オープニングラップの中盤で最後尾まで下がってしまいましたが、落ち着いて自分のリズムを取り戻すよう努め、少しずつ何人かをパスすることができました。ペースは素晴らしいとは言えませんでしたが、決して悪くもなかったですし、まだ伸びしろがあると感じています。これは自分にとって重要なポイントです。今日はとにかくミスをしないことが鍵でした。無理に攻めすぎず、転倒せずにレースを完走することが最優先でした。レースをうまくマネジメントし、将来に向けてできるだけ多くの有益なデータを収集することを意識しました。全体を振り返ると、チームと一緒に仕事ができて楽しい週末でした。チームは全力で取り組んでおり、私たちは一歩一歩前進しています。次戦以降も、さらに一歩前進できるよう引き続き取り組んでいきます。
