ヴァン・ベバレンが48時間クロノステージで今季初のステージ優勝を果たす
サウジアラビアの広大な砂漠地帯、「エンプティ・クオーター(空虚の地)」で繰り広げられた2日間に及ぶタフな戦いでMonster Energy Honda Teamのエイドリアン・ヴァン・ベバレンが見事なパフォーマンスを発揮し、ステージ6の優勝を勝ち取りました。
フランスの国土より広い650,000 km2にわたるデューン(砂丘)が連なる広大な砂漠地帯で行われた48時間クロノステージでは、選手たちを圧倒するような見事な景色を背景にタフな戦いが繰り広げられました。砂地を得意とするヴァン・ベバレンは、フランス伝統のビーチレースLe Touquet(ル・トゥケ)での豊かな経験を活かし、チームメートのリッキー・ブラベックを少しリードして、初日が打ち切りになった16時に513km地点でビバークFに到着しました。
体力的にタフなステージであるだけでなく、食事は最小限で、チームからのサポートも電話もなく、夜はテントで過ごすという過酷さが加わり、選手たちはエネルギーを使い果たしました。そのような状況の中、朝7時の時点でヴァン・べバレン、ブラベック、ホセ・イグナシオ・コルネホが走破するデューンは残り112km。最後の争いを制したヴァン・ベバレンがステージ首位を獲得し、総合順位でも大きく前進しました。48時間クロノステージの開始時点では約20分だった首位との差を約9分に縮めて、総合優勝も視野に入れて第2週を迎えることとなります。
デューンが広がる雄大な地形では平均スピードも低めとなるため、選手たちの目標の1つは626kmに及ぶステージのゴールとなるシュタイバにミスなく戻ることでした。ロードブックのコースからそれないこと、転倒しないことが重要ですが、やわらかい砂地は燃費にも影響するため、ただでさえタフなステージでその点に配慮することも求められます。パブロ・キンタニラは、最初の燃料補給ポイントまであと10kmの地点で燃料切れを喫しますが、なんとか補給してヴァン・ベバレンとは約2時間差のステージ12位でフィニッシュし、総合11位となりました。表彰台獲得の可能性は低くなりましたが、ステージ優勝の記録を伸ばすべく前向きに臨みます。
48時間クロノステージを楽しみにしていたブラベックは堅調にステージ3位でフィニッシュし、ロス・ブランチ(HERO)に51秒差をつけて総合首位に立ち、チームメートたちとの首位争いを続けています。
コルネホは、ステージ序盤で道を切り開いたジョアン・バレーダ(HERO)に追いついて流れをつかむと、その役割を逆転させ、見事なナビゲーションスキルを発揮して道を切り開き、他のライダーにわだちを残しました。ステージ9位フィニッシュにより総合4位に順位を落としましたが、2日後にスタートするステージ7に向けていいスタートポジションを獲得できました。
ビバークで最も口ひげの立派なライダー、スカイラー・ハウズはDay1の39kmの時点で、メカニカルトラブルによりリタイアを喫しました。
選手たちがフィニッシュするとMonster Energy Honda Teamの最小限のクルーが出迎えてマシンをパッキングし、853km離れたステージ7のビバーク地、リヤドに向けて出発しました。選手たちは長い陸路ではなく飛行機で移動し、待ちに待った明日のレストデーを前にチームメートと合流します。
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RallyGP ステージリザルト
Pos. | Num. | Rider | Team | Time | Gap | Penalty |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | 42 | Adrien Van Beveren | Monster Energy Honda Team | 07:57'29 | - | - |
2 | 2 | Toby Price | Red Bull KTM Factory Racing | 08:01'42 | +00:04'13 | - |
3 | 9 | Ricky Brabec | Monster Energy Honda Team | 08:02'31 | +00:05'02 | - |
4 | 5 | Daniel Sanders | Red Bull GASGAS Factory Racing | 08:04'24 | +00:06'55 | - |
5 | 46 | Ross Branch | Hero Motosports Team Rally | 08:07'09 | +00:09'40 | - |
6 | 1 | Luciano Benavides | Husqvarna Factory Racing | 08:08'08 | +00:10'39 | - |
9 | 11 | Jose Ignacio Cornejo | Monster Energy Honda Team | 08:19'18 | +00:21'49 | 00:06'00 |
12 | 7 | Pablo Quintanilla | Monster Energy Honda Team | 09:54'12 | +01:56'43 | 00:07'00 |
RallyGP 総合リザルト
Pos. | Num. | Rider | Team | Time | Gap | Penalty |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | 9 | Ricky Brabec | Monster Energy Honda Team | 27:11'21 | - | 00:01'00 |
2 | 46 | Ross Branch | Hero Motosports Team Rally | 27:12'12 | +00:00'51 | 00:01'00 |
3 | 42 | Adrien Van Beveren | Monster Energy Honda Team | 27:20'42 | +00:09'21 | - |
4 | 11 | Jose Ignacio Cornejo Florimo | Monster Energy Honda Team | 27:25'35 | +00:14'14 | 00:06'00 |
5 | 2 | Toby Price | Red Bull KTM Factory Racing | 27:38'21 | +00:27'00 | - |
6 | 47 | Kevin Benavides | Red Bull KTM Factory Racing | 27:39'54 | +00:28'33 | - |
11 | 7 | Pablo Quintanilla | Monster Energy Honda Team | 29:26'02 | +02:14'41 | 00:13'00 |