年間で最も重要なレースであるダカールラリーが、いよいよやってきました。Monster Energy Honda HRCは、2025年シーズン後半に多くの取り組みを積み重ね、スタートの準備が万全に整っています。リッキーはモロッコラリーで非常に良い順位でフィニッシュし、トーシャは優勝、負傷から復帰したエイドリアンも、日を追うごとに調子を上げながら素晴らしいレースをしました。スカイラーはクラッシュしましたが、すでに回復しており、ダカールに向けたトレーニングも順調です。そのため、4名全員が非常に良い状態にあります。 

2026年のレースは魅力的に見えますが、今回も非常に厳しいものになるでしょう。第1週にはマラソンステージがあり、ライダーはサポートを受けられず、町から離れた場所でテント泊をする必要があります。休息日は、数年前と同様にリヤドで行われます。第1週の地形は石や川床が多く、テクニカルになると思います。そのため、ライダーはマシンに負担をかけすぎず、こうしたステージでクラッシュしないよう注意する必要があります。第2週はより開けた砂漠が中心となり、再びマラソンステージが設定されています。ライダーもチームも準備は整っており、全員が前向きな気持ちで1月3日の開幕を心待ちにしています。毎日慎重に進むことが重要で、最初のステージから無理にプッシュしてはなりません。しかし、まずは4名全員がトップ10圏内の良い位置で休息日を迎えることを目標にしており、その後に第2週のプランを立てたいと考えています。 

Monster Energy Honda HRCとともに新たなシーズンを迎え、再びダカールに挑めることにとてもワクワクしています。2024年のモロッコラリーでの負傷以降、この1年は浮き沈みを経験しながらも多くを学べたポジティブな年でした。メンタル面では一部課題を感じる部分もありましたが、最近はそのいくつかを改善できたと感じています。チームは健康で、体調万全で、スピードもあります。ダカール2026に向けて、良い状態で臨めていると思います。 

ダカールに向けた準備は非常に順調です。2025年のダカールでは、かなり深刻な脚の負傷明けで、チームと一緒にトレーニングやテストをする時間もほとんどなかったので、今回ははるかに良い状態にあります。今シーズンは1年を通して健康を維持でき、シーズンを完全に戦い抜けたことが大きなプラスでした。チームと多くの時間を過ごし、マシンのテストをさらに重ねて細部を煮詰め、自分自身としてもバイクの上でより快適に、そして自信を持てるようになっています。バイク以外のトレーニングではサイクリングを多く行い、ジムにも頻繁に通っているので、フィジカル面も非常に良くなっています。リッキーやプレストンと一緒にラリートレーニングも行い、砂漠で数日間ロードブックの確認や練習をしました。他のメンバーといられたことは本当に良いことで、ミニチームのようにみんなで協力しながらトレーニングできました。
 2025年のダカールは本当に良いチャンスがあり、第1週は総合トップ3につけていましたし、最終的にも良い結果で終えることができました。ただ、2026年はさらに良い状態で臨めるので、とても楽しみですし、レースが始まるのを心待ちにしています。 

2025年は良い1年でしたが、いくつかの困難もありました。南アフリカの直前に手首の靭帯を断裂してしまいました。その負傷を抱えたままレースに出場し、その後に手術を受けたため、夏はその回復に費やしました。ほぼ2か月間バイクに乗れなかったので、サイクリングをたくさん行いました。8月に再びバイクに乗り始めたときはフィットしていて感触も良く、かなり早く高いレベルに戻ることができました。その後ポルトガルで、優勝を争いながら2番手につけていましたが、大きなクラッシュをしました。肋骨と肩甲骨を骨折し、肩は脱臼、首にも痛みがありました。それでもこの困難に向き合い、アンドラに戻って10日間回復に充て、高圧酸素室にも入り、毎日理学療法を受けました。そして10日後にはモロッコでレースをしました。まだ万全な状態には戻っていませんでしたが、4位でフィニッシュすることができました。これはクラッシュ後に気持ちを切り替え、前に進めたので嬉しかったです。その後はトレーニングに全力で取り組み、ベストな状態に戻すことに集中しました。今はバイクの上での感触も良く、フィジカル的にも非常に強く、とても満足しています。夏以降いくらか体重も落ち、これまでで一番良いコンディションだと感じています。34歳になり、まもなく11回目を迎えますが、これまで10回ダカールに出場した経験を持って臨める今がとても良いタイミングであると言えます。このレースを楽しみながらも、まだフィジカル的に強く、速く走り、しっかりとナビゲーションをこなし、夢の実現を目指せます。ダカールは私の夢であり、そのために人生を通じて全てを捧げてきました。今、自分が本当に強力な優勝候補になれていると感じられる立場にいることが嬉しいです。すべての経験を持ち込み、実現させたいと思います。

現在はダカール開幕前の最終局面、最後の準備段階に入っています。実際、このラリーが年間最大の目標であり最も重要なレースであるため、1年間通してトレーニングを続けており、世界ラリーレイド選手権の各レースはすべてダカールへの準備です。
 モロッコでトレーニングを行い、マシンにとっても最終調整となりました。モロッコラリーで優勝したのと同じバイクで臨みますが、あの勝利は私だけでなく、メカニックたちやチーム全体にとって、ダカールに向けた最後のモチベーションの後押しとなる、とても重要なものでした。
 ダカールに向けて、軽くジムでのトレーニング、サイクリング、モトクロスを行ってきました。なぜならこのラリー直前の数週間は、サウジアラビアでほぼ1か月を過ごす前に、心を落ち着け、家族と過ごす時間を大切にする期間だからです。本番前にしっかりと休養を取った状態で現地入りすることが重要で、トレーニングとオフの時間の良いバランスを見つける必要があります。
 このダカールに向けた準備には本当に満足しており、2026年大会で良い結果を出すためのすべてが揃っていると感じています。