ケビン・ベナビデス選手がダカールラリー2021で初の総合優勝 Hondaは2年連続で二輪車部門の総合優勝
サウジアラビアを舞台に開催されているダカールラリー2021が、1月15日（金）に最終の第12ステージを終了し、ワークスマシン「CRF450 RALLY」に乗る、Monster Energy Honda Team（モンスター・エナジー・ホンダ・チーム）のケビン・ベナビデス（Kevin Benavides）選手が、二輪車部門の総合優勝を獲得しました。
また総合2位には昨年優勝のリッキー・ブラベック（Ricky Brabec）選手が入り、Hondaはダカールラリー2021で、1987年以来の1-2フィニッシュを飾るとともに、2年連続のダカールラリーの二輪車部門における総合優勝となりました。
ベナビデス選手はアルゼンチン出身の32歳。2016年にHonda South America Rally Team（ホンダ・サウス・アメリカ・ラリー・チーム）からダカールラリーに初参戦し、総合4位を獲得。以降は、Monster Energy Honda Teamから参戦※しています。今年のダカールラリーでは、第5ステージで総合優勝を獲得し、総合成績でも首位に立ちました。一旦は首位を明け渡したものの、第10ステージで再び首位に立つと、その後も安定した走りで首位を守り続け、自身初の総合優勝を飾りました。
1979年より開催されているダカールラリーは、昨年から開催地をサウジアラビアに移し、今年で43回目になります。「世界一過酷なモータースポーツ競技」と言われており、Hondaは1981年のパリ・ダカールラリー第3回大会から参戦。1986年にNXR750で優勝するとその後1989年まで4連覇を果たしました。1990年からは参戦を休止した後、2013年、当時は南米で開催されていたダカールラリーにCRF450 RALLYで復帰。2020年に復帰後初の総合優勝を獲得しています。
※ 2017年は怪我のため欠場、2018年総合2位、2019年総合5位、2020年総合19位