マディのポルトガルGPでガイザーが予選トップ
Agueda5月4日(土)、モトクロス世界選手権(MXGP)第5戦ポルトガルGPの予選レースが行われました。Honda CRF450Rで出走したティム・ガイザー(Team HRC)は、雨でマディと化したアゲダサーキットで印象的なトップフィニッシュを飾り、大会総合成績にカウントされる2回の決勝レースに向けて有利なゲートピックを獲得しました。
ガイザーが初めてコースインしたフリープラクティスの段階ではまだドライでしたが、予選のゲートピックがかかるタイムドプラクティスが始まるころには、折からの雨で路面がぬかるみ始めていました。ガイザーは6番目のゲートピックを得て、予選レースでの好スタートに希望をつなげました。強い雨に襲われたローム質の路面は、予選レースの時には深い泥沼へと様変わりしましたが、ガイザーはCRF450Rのパワーを最大限に活かし、予選レースのホールショットを奪いました。少しマディが深かった第2コーナーでは2台に先行を許しましたが、数コーナーで抜き返して再びトップに出ました。
そこから先は、わだちだらけの危険なコンディションの中、スパートを重ねたガイザーが独走態勢を築きました。すべてが順調でしたが、レースが中盤に差しかかると周回遅れの出現によってペースを乱し、後続に接近を許すことになりました。それでも、ガイザーは冷静さを失わずに再度スパートをかけてトップを守り、チェッカーフラッグに祝福されました。
ガイザーの予選レースにおける勝利は、明日の決勝2レースでのゲートピック1番手のみならず、シリーズポイントに加算される10点をもたらし、土曜の段階でランキング首位まで7ポイント差に詰め寄りました。全20戦からなるMXGPシリーズはまだ長い道程の途中ですが、この日の収穫はガイザーの自信を後押しすることになるでしょう。決勝日も荒天が予想されていますが、ガイザーは今季初の総合優勝を目指します。
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とても難しいコンディションになったので、今日のレースにはとても満足しています。雨に降られて路面が変わってしまい、レース中はやんでいたものの、午前のプラクティスの時とは別物のコースコンディションでした。好スタートが決まってよかったです。少しアウトにはらんでしまったけれど、早めに2台まとめて抜いてリーダーになり、そこから先はレースを支配できました。途中で周回遅れに勢いを止められて、後ろにいたライダーに詰め寄られましたが、リードを保って逃げきることができました。予選レースでは2勝目で、ポイントランキング上位との差を少し縮めることができました。決勝はもっとコンディションが悪化するかもしれませんが、調子がいいので楽しみです
