Joan Mir | MotoGP | Honda.Racing

ジョアン・ミルは1997年9月1日、スペイン・マヨルカ島のパルマ・デ・マヨルカで生まれました。多くの世界選手権ライダーとは異なり、幼少期からすぐにバイクに情熱を傾けていたわけではなく、父親がマヨルカで営んでいたショップの影響で、当初はスケートボードに親しんでいました。やがてその才能をレースの世界で開花させ、目覚ましいスピードでキャリアを駆け上がると、2017年にはロードレース世界選手権(MotoGP)Moto3クラス、2020年にはMotoGPクラスを制覇。複数の世界タイトルを獲得したエリートライダーの一人として、その名を刻みました。2023年、ミルはRepsol Honda Teamに2年契約で加入。その後さらに契約を延長し、Hondaのファクトリーチームでの参戦は2026年末までの4年間となっています。

経歴

ジョアン・ミルは1997年9月1日、スペイン・マヨルカ島のパルマ・デ・マヨルカで生まれました。多くの世界選手権ライダーとは異なり、幼少期からすぐにバイクに情熱を傾けていたわけではなく、父親がマヨルカで営んでいたショップの影響で、当初はスケートボードに親しんでいました。やがて、世界選手権を戦ういとこの姿を目にしたことをきっかけに二輪への関心が高まり、チーチョ・ロレンソ・スクールで本格的にキャリアをスタート。その後FIM CEVレプソルインターナショナル選手権、レッドブル・ルーキーズ・カップへと急速にステップアップしていきました。

ミルは2013年と2014年のレッドブル・ルーキーズ・カップで早くから才能を示し、2年目にはホルヘ・マルティンと激しいタイトル争いを繰り広げました。2015年にはFIM CEVレプソルインターナショナル選手権に本格参戦。シーズン序盤はやや波に乗りきれない場面もありましたが、最終的にはランキング4位でシーズンを終えます。しかしこの年最大のハイライトは、負傷した尾野弘樹の代役としてフィリップアイランドで世界選手権Moto3クラスデビューを果たしたことでした。15番グリッドから4位まで一気に順位を上げる鮮烈な走りをみせたものの、惜しくも転倒リタイア。それでも、この一戦で世界の舞台における将来性を強く印象づけ、ミルのキャリアは大きく動き出しました。

2016年、ミルは世界選手権Moto3クラスにフル参戦を開始し、オーストリアGPでクラス初優勝を挙げました。シーズンを通して3度の表彰台に立ち、軽量級クラス総合ランキング5位でルーキー・オブ・ザ・イヤーに輝きます。翌2017年にはHonda NSF250RWを駆り、10勝・13回の表彰台という圧倒的な成績でMoto3クラスを席巻。誰も寄せ付けないシーズンを送り、Moto3世界チャンピオンに輝くとともに、さらなるステップアップを果たしました。

ジョアン・ミルの快進撃はMoto2クラスでも続き、Marc VDSチームに加入すると、経験豊富なライダーがそろう中でもすぐにトップ争いに加わり、フロントで戦える力を示しました。フランスGPで初表彰台を獲得し、数戦後のイタリアGPでも再び表彰台に立つなど活躍し、ランキング6位でシーズンを終えます。これらのパフォーマンスが高く評価され、ミルはSuzukiのファクトリーチームからMotoGP参戦のオファーを受け、最高峰クラスへのステップアップを果たしました。

MotoGPデビューイヤーとなった2019年、ミルはトップ10フィニッシュを重ねる順調なスタートを切りましたが、シーズン中盤のブルノでのテスト中に負傷し、2戦を欠場することとなります。その後は残りのシーズンを通して自信の立て直しに取り組みました。しかし終盤戦では再び上位争いに加わり、この負傷が一時的な不調に過ぎなかったこと、そしてミルのスピードが健在であることを明確に証明しました。

世界的に特別で困難な年となった2020年、ミルは数々の試練の中でも高い集中力を保ち、安定したパフォーマンスを貫きました。SuzukiのMotoGPマシンを駆るミルにとって、その一貫性こそが最大の武器となり、勝利と失速を繰り返すライバルたちを尻目に、トップ5フィニッシュや表彰台を着実に積み重ねていきます。タイトル争いの行方はシーズン終盤、最終戦を前にしたバレンシアGPへと持ち越されました。1週間前に同地でMotoGP初優勝を挙げたミルは、その勢いのまま2020年MotoGP世界選手権タイトルを獲得。最高峰クラス参戦わずか2年目にして、世界王者に輝くという快挙を成し遂げました。

王者として迎えた2021年シーズン、ミルは追われる立場の中で、実力を証明するべく戦いに挑みました。シーズンを通して6度の表彰台を獲得し、最終戦までタイトル争いに加わりましたが、最終的にはランキング3位でシーズンを終えます。それでもこのパフォーマンスは、ミルがトップライダーであることを疑いようもなく示すものでした。

2022年はミルにとって再び厳しいシーズンとなりました。第6戦でSuzukiがMotoGP撤退を発表し、さらにオーストリアでの激しい転倒により4戦を欠場することとなります。3度の4位フィニッシュを記録する一方で、リタイアも重なり、その年の成績は本来のポテンシャルを十分に映し出すものとはなりませんでした。しかし、こうした経験がミルの内に新たな闘志を燃え上がらせることになります。

2023年、新たな挑戦として名門Repsol Honda Teamに加入し、マルク・マルケスとチームメートとしてシーズンを戦いました。HRCのエンジニアと力を合わせ、Honda RC213Vの改善に取り組んだ2年間は決して容易なものではありませんでしたが、インドGPでの5位フィニッシュなど、随所に光る走りも見せています。二度の世界王者として、ミルはサーキットに立つたびに全力を尽くし続けました。将来を見据え、Hondaが本来のポテンシャルを発揮できると確信したミルは、2024年に2年間の契約延長を決断。これにより、Honda HRCファクトリーチームでの参戦は2026年末まで確定しました。

2025年、ミルは日本GPでフロントローを獲得し、自身の才能とHonda RC213Vの進化を証明しました。Hondaのホームファンの前で圧巻の走りを披露し、Honda加入後初となる表彰台を獲得。さらに続くマレーシアGPでも表彰台に上がり、その存在感を強く示しました。