セパン土曜日のスプリント、好調の兆しも悔しい結末に
Sepang International CircuitHonda HRC Castrolはダブルリタイアという厳しい結果となりました。ジョアン・ミルが表彰台争いを繰り広げ、ルカ・マリーニも見事な追い上げを見せていただけに、受け入れがたい展開となりました。
セパン・インターナショナル・サーキットでの土曜日は、終日雨が降ることなく、作業に集中できる有意義な一日となりました。走行時間が十分に確保されたことで、ライダー間のタイム差はますます縮まりました。Honda HRC Castrolの両ライダーも引き続きトップ5圏内の走りを見せ、午前のセッションではマリーニがトップタイムを記録し、ミルも1分58秒台中盤のタイムで4番手につけました。
金曜日にトップ10入りを果たしたジョアン・ミルは、その勢いをQ2でも維持し、グリッド7番手を獲得。スプリントレースでは序盤から存在感を示しにかかりました。第1コーナーでファビオ・クアルタラロの外側から仕掛け、先頭の3人を追いかけながら積極的な走りを見せました。ペドロ・アコスタよりも0.5秒速いペースで周回しながら、ミルは距離を一気に詰めていきました。表彰台争いに加わろうとしたタイミングでフロントを失い転倒。幸い怪我はありませんでしたが、スプリントはここで終了となりました。転倒という結果にはなりましたが、それでもミルとHonda HRCチームは多くの収穫を得ることができ、日曜日にはより強い走りで臨みます。
Q2進出をわずかなタイム差で逃したルカ・マリーニは、グリッド13番手からスタートし、今季屈指のアグレッシブな走りを見せました。マルコ・ベツェッキが背後に迫る中、マリーニは力強く順位を上げ、トップ8まで浮上してポイント争いに加わりました。フィリップアイランドから続くポル・エスパルガロとのバトルが再燃し、マリーニはこの元Hondaライダーを抜こうと仕掛けましたが、両者の接触によりマリーニは転倒、エスパルガロは大きく外に押し出される形となりました。マリーニにとっては、2025年ロードレース世界選手権(MotoGP)シーズンで初の転倒となりました。
Honda HRC Castrolチームは土曜日の経験から多くの収穫を得て、日曜日に行われる20周のマレーシアGPにより強い走りで臨みます。現地時間15時にスタート予定の決勝では、5.5kmのセパン・インターナショナル・サーキットで、Honda RC213Vの真価がさらに発揮されることが期待されます。
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ポルがワイドに膨らんだのが見えたので、そのすき間を狙って入りましたが、進入速度が少し遅く、彼からは私が見えていなかったため、彼がコーナーに戻ってきました。そこで接触してしまい、転倒しました。私のミスです。このようなことは起こり得ますし、指を少し打った程度で大きなけがはなく、問題ありません。今日はペースも非常に良く、自分たちの力を発揮できるチャンスだっただけに残念です。明日がどうなるか楽しみにしています。マシンは確実に良くなってきていますが、他のライダーたちのように次のステップに進むためには、一発のスピードをさらに高めていく必要があります。この1年間でこれだけのタイムを縮められたことを考えると、Honda HRCにはそれを実現する力があると信じています。
ポルがワイドに膨らんだのが見えたので、そのすき間を狙って入りましたが、進入速度が少し遅く、彼からは私が見えていなかったため、彼がコーナーに戻ってきました。そこで接触してしまい、転倒しました。私のミスです。このようなことは起こり得ますし、指を少し打った程度で大きなけがはなく、問題ありません。今日はペースも非常に良く、自分たちの力を発揮できるチャンスだっただけに残念です。明日がどうなるか楽しみにしています。マシンは確実に良くなってきていますが、他のライダーたちのように次のステップに進むためには、一発のスピードをさらに高めていく必要があります。この1年間でこれだけのタイムを縮められたことを考えると、Honda HRCにはそれを実現する力があると信じています。
今日をこんな形で終えることになり、とても残念です。予選は期待していた内容ではありませんでしたが、セクタータイムは総合ラップタイムよりも良く、ペース自体は非常に良好でした。スプリントではスタートも良く、自信を持って走れていました。その様子はテレビからも伝わっていたと思います！もう少しグリップを改善する必要があります。現在はブレーキングで多くを補っているため、ミスが起こりやすくなっていて、それが今回の転倒につながりました。私のミスでした。データを確認しましたが、スロットルをいつもより少し早く開けてしまったことで起きた典型的な転倒でした。それでも、スピードはしっかり出せており、これはポジティブなポイントです。この走行データは、エンジニアたちにとって今後どこを改善するべきかを示す貴重な情報になると思います。
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