Repsol Honda Team連戦となるオーストラリアGPに挑む
Phillip Islandロードレース世界選手権(MotoGP)第15戦インドネシアGPから連戦となる第16戦オーストラリアGPは、シーズンを通して最南端に位置するフィリップアイランド・サーキットで開催されます。
Repsol Honda Teamは、インドネシアのロンボク島からオーストラリアのメルボルンまでは飛行機。さらに、車でフィリップアイランドを目指しました。
マンダリカ・インターナショナル・ストリート・サーキットで開催されたインドネシアGPは、Repsol Honda Teamのライダーであるマルク・マルケス、ジョアン・ミルにとっては、報われない大会となりました。しかし、連戦となるオーストラリアGPでは、悪い流れをいい流れに変えることを目標に挑みます。フィリップアイランドは、ハイスピードコーナーが連続する独特なレイアウトで、手に汗を握る接戦となることで知られます。
これまでマルケスは、2015年、17年、19年に優勝し、3勝を挙げています。さらに昨年の大会では、2位表彰台を獲得し、自身にとっては、Repsol Honda Teamで100回目の表彰台を獲得しました。フィリップアイランドは不安定な天候で知られますが、そうした厳しい状況の中でもマルケスはベストリザルトを目指します。
チームメートのミルは、前戦インドネシアGPでは今季最高のペースで走行しましたが、レース終盤での転倒リタイアに終わりました。しかし、トップ6に入れるペースで走行できたことにミルは満足しており、今大会では、さらなる前進を目指します。
フィリップアイランドは、ミルにとっては思い出深いサーキットです。15年にはMoto3クラスでグランプリデビューを果たし、17年には、Honda NSF250RWでMoto3クラスのタイトルを獲得しています。こうした思い出のあるサーキットなだけあって、ミルは大きなターニングポイントにする意気込みです。
連日30℃を超えた前戦インドネシアGPと比べると、この時期のフィリップアイランドは気温が低くなることが予想されます。ライダー、そしてチームにとっては、天候やコンディションの変化に合わせることが重要な要素になります。特に、強い風はライディングに大きな影響を与えます。ウイークを通じて、安定した天候になることを選手たちは願っています。
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フィリップアイランドはいい思い出がたくさんあるサーキットです。ここはとてもユニークなところで、思い出に残るレースを楽しんできました。昨年の大会では、最高峰クラスで100回目の表彰台を獲得し、とてもよかったです。いつものように今週末もどうなるか様子を見たいと思います。オーストラリアは天候が変わりやすく、風の影響で状況が複雑になることがあります。あらゆるシナリオに対して、いいプランを練ることが重要になってきます
誰もがフィリップアイランドを楽しんでいると思うので、僕も楽しみです。インドネシアの結果はよくありませんでしたが、日曜日のペースはよく、ポジティブな点がたくさんありました。今週末もそれを実現できるようにしなければなりません。ここはコース上の戦いや天候でも、何が起きるかわからないサーキットです。シーズン終盤は忙しいスケジュールなので、いい終わり方ができるように、集中して取り組まなければなりません