一つの時代の終わりを告げる。マルケスがRepsol Honda Teamでのラストランに挑む
Circuit Ricardo Tormoマルク・マルケス(Repsol Honda Team)は、デビューシーズンに史上最年少で世界チャンピオンを獲得し、世界中に衝撃を与えた2013年以来11年間に渡り、Repsol Honda Teamに在籍しました。
マルケスは、今大会で最高峰クラス169戦目(通算246戦目)を迎えます。これまでマルケスは、Repsol Honda Teamで優勝59回(3クラス通算85勝)、ポールポジション64回(同通算92回)、表彰台獲得101回(同通算140回)、そして世界タイトル6回(同通算8回)というすばらしい記録を樹立してきました。
マルケスとRepsol Honda Teamは、グランプリの歴史の中で、記録はもちろんのこと、記憶にも残るすばらしいレースを戦ってきました。13年にMotoGPクラスにデビューし、2戦目にして史上最年少記録で初ポールポジション&初優勝を達成。以来、マルケスは次々にグランプリの記録を塗り替えてきました。Hondaの最高峰クラスでは、最も成功したライダーであり、関係者全員にとってエモーショナルな週末になることは間違いありません。
そのラストランをマルケスはこれまでと同様、全力で挑みます。バレンシアでは、これまで最高峰クラスで2勝を含む7回の表彰台に立ってきました。完走したレースで表彰台に立てなかったレースは一度もなく、Repsol Honda Teamでのラストランにふさわしいサーキットです。
チームメートのジョアン・ミルは、前戦カタールGPでウイークを通じてスピードとフィーリングを高めてきた成果を最終戦バレンシアGPで発揮する意気込みです。ミルにとってバレンシアは、忘れられない多くの出来事がありました。
20年のヨーロッパGPでMotoGPクラス初優勝を達成し、連戦となったバレンシアGPで世界チャンピオンに輝きました。22年の最終戦終了後の公式テストでは、Repsol Honda Teamのライダーとして初めてRC213Vに乗りました。今大会終了後には、24年シーズンに向けたテストが火曜日に行われます。
11月25日(土)には、スプリント(13周)が15時から、26日(日)には決勝(27周)が同じく15時から行われます。Repsol Honda Teamの象徴的なカラーに身を包んだマルケスが最後のレースウイークに挑みます。
いよいよ最終戦を迎えました。今年は浮き沈みが大きく、難しい決断に満ちた1年になりました。可能な限りいいかたちでシーズンを終えたいです。バレンシアは好きなサーキットです。好きなコースですし、いい思い出もたくさんあります。今大会は自分のキャリアにとって、そして人生におけるすばらしい一つの時代に幕を閉じるレースであり、とても感動的なものになると思います。この11年間、Repsol Honda Teamとともにすばらしい歴史を築いてきました。いいときも悪いときも、チームはたくさん力になってくれたおかげで今の自分があります。今大会は、Repsol Honda Teamでの集大成のレースです。これまで一緒に戦ってきたスタッフとともに楽しみたいです。最後のレース、一周一周を大切に走ります
長いシーズンがバレンシアで終わると、一日休んで、次のシーズンが始まります。前戦カタールでは、日曜日の決勝で調子を上げることができました。それが自信につながったし、今大会もこの方向性を継続したいです。このコースは私にとってすばらしい思い出の場所です。MotoGP初優勝の舞台となっただけでなく、20年にはタイトルを獲得しました。今年の終盤戦は難しいコンディションのレースが続いていますが、バレンシアもこの時期は難しいです。特に午前中は気温が低いので気をつけなければなりません。最終戦も全力で挑みます