土曜日のタイムアタック予選は、2番手を2秒近くも離すトップタイムでした。実は、自分の順位を勘違いしてステップアップを飛ぶチャレンジをした結果だったのですが、そもそもタイムアタックが得意ということも大きいと思います。でも、いわゆる一発の速さだけで決勝を戦うのは難しく、しかも決勝日は朝までの降雨で路面状況がだいぶ変わり、厳しい戦いになりました。とはいえヒート1では今季初表彰台に。ケガで序盤の2戦を欠場し、復帰してからもなかなか元の調子には戻れずにいたので、この夏にだいぶ取り戻せた証だと思います。ヒート2は、ほぼホールショットだったのですが、最初のターンで少し開けすぎてしまい、これで何台かに先行されたことで、よりいい展開に持ち込むことができませんでした。

大会中は、フロントサスペンションのセッティングに悩み続けていました。ヒート1は、すでにコースが荒れていて、軟らかすぎる感じではあったのですが、スタートで前の方にいられたので、なるべく頑張ろうと思いました。でも、やっぱりペースは上げられないし、思い通りにならないマシンで攻め続けるのは体力的にも厳しいので、ヒート2に向けてサスセッティングを変更しました。しかし今度はハードすぎて、しかもヒート1で消耗した体力が完全に回復できておらず、より厳しい戦いに。最初から身体が硬直しているような状態で、なにもできませんでした。今回から正式にピレリタイアを使用することになり、大きな武器になると感じているので、リザルトにつなげていきたいです。

奈良県在住で、ここはまさにホームコース。散水とメンテナンスで路面が軟らかくなる大会本番を見据え、あえて雨が降ったタイミングを狙って練習してきました。勝つ自信があったので、トラブルによるヒート1のリタイアは本当に悔しかったのですが、ヒート2までのインターバルはなにも考えないようにして、気持ちをリセットしつつもう一度高めました。自分はレースになるとあまり疲れない方なので、ヒート2は徐々にペースを上げていこうと考えながら走っていました。ラスト2周で、出口に石があるレールをさけるため違うわだちを走ったら、前輪が滑ってまさかの転倒。あの瞬間は小島庸平監督の顔が浮かびましたが、なんとかすぐに再逆転できて助かりました。次は両ヒート制覇で総合優勝を狙います!