Team HRCの中から誰か1人がこのレースに派遣されるプランがあり、自分が選ばれた時から楽しみにしていました。MX2クラスのライダーなので、450でのレースは今回が初めてでした。それでもシーズンオフには450でも練習していましたし、2025年型CRF450Rの乗りやすさにも助けられ、とてもポジティブな経験ができました。私のライディングスタイルは、どちらかというとアグレッシブではなくスムーズな方なので、日本に来て初めて試乗した時から、450の感触が気に入っていました。レースは両ヒートとも追い上げての勝利になりましたが、初めての450ということもあり、とても満足しています。この経験を活かしてトレーニングに励み、来年はMX2クラスで表彰台の常連になり、トップ5入りを目指したいと思います。

ザンキ選手とは、土曜日の公式練習からかなりタイム差がある状況でしたが、自分も勝つためにレースをやっているので、あくまで勝利を考えて決勝に臨みました。ヒート1ではスタートは決まったものの序盤のペースが悪く、抜かれたウィルソン選手のラインを見させてもらってから走りがよくなり、ウィルソン選手のことは再逆転できました。しかし、ザンキ選手には大きく離されてしまい、悔しい内容となりました。ヒート2は序盤に2番手を走っていて、トップのウィルソン選手よりもペースがいい感じでしたが、ジャンプの跳び出しで後輪が滑ってしまい、着地でハイサイド転倒。強く背中を打って起き上がれず、リタイアに終わりました。後から手の骨折も判明するなど、不本意なシーズン最終レースとなってしまいましたが、1年間の応援、ありがとうございました。

2週間前のモトクロス・オブ・ネイションズで激しくクラッシュしてしまい、フィジカルが万全ではない状況での参戦になりました。ヒート1は、スタートが決まったこともあり5番手でしたが、そもそも70%くらいの感じでしか走れていなかったですし、後半になって身体的にかなり厳しくなってしまいました。そのためチームとも協議し、無理をしてヒート2に出場してケガを悪化させたり、ハードパックとなったコースでクラッシュして新たなケガを負ったりするリスクを考え、来年度のシリーズタイトル獲得に向けて有意義なシーズンオフを過ごすために、棄権することを選択しました。ネイションズではケガをしたとはいえ非常に収穫が多く、それだけに身体が100%の状態でザンキ選手にも挑みたかったのですが、それができず残念です。今後も積極的に海外で学び、来年はもっといいレースをしたいです。