Endurance World Championship

今さら聞けない?3年ぶり開催。鈴鹿8耐の見どころをおさらい

鈴鹿8時間耐久ロードレース(以下、鈴鹿8耐)とは、毎年7月下旬から8月上旬ごろ、三重県の鈴鹿サーキットで開催される国内最大級の二輪耐久ロードレースです。1978年から開催され、2020-21年はコロナ禍の影響を受けて中止されましたが、今年は3年ぶりに復活。43回目の開催を迎えます。

今さら聞けない?3年ぶり開催。鈴鹿8耐の見どころをおさらい

FIM世界耐久選手権(EWC)シリーズの一戦に組み込まれており、シリーズ参戦しているチームは選手権のうちの一戦として、多くのポイントを獲得するべく参戦します。それに加えて、国内メーカーのワークスチームや、全日本ロードレース選手権などに参戦するプライベーターチームが、鈴鹿8耐のためにメンバーを集めてエントリー。今年は、Hondaとカワサキの2社が8耐に向けてワークスチームを結成しています。


Hondaワークスチーム「Team HRC」のCBR1000RR-R FIREBLADE SP
Hondaワークスチーム「Team HRC」のCBR1000RR-R FIREBLADE SP

鈴鹿8耐は二輪レース界の「真夏の祭典」とも呼ばれ、毎年多くのファンが鈴鹿サーキットへ駆けつけます。このページでは、鈴鹿8耐の特徴的なルールなどについて、改めておさらいします。

▽どんなレース?

1チーム2名から3名のライダーが1台のマシンをシェア。レース開始から8時間後にチェッカーフラッグが振られるまでに、最も多くの周回数をこなしたチームが優勝となります。過去最高の周回数は、2002年に加藤大治郎/コーリン・エドワーズが記録した219周。周回数はレース展開や路面コンディションに左右されますが、220周の壁を破るチームが現れるのか注目されます。


フィニッシュ間近、夜のサーキットは独特の雰囲気に
フィニッシュ間近、夜のサーキットは独特の雰囲気に

▽特徴的な予選方式 トップ10トライアルとは

鈴鹿8耐では金曜日に公式予選が行われ、11番手以下はここでグリッドが決まります。10番手以内に入ったチームは土曜日に行われる「トップ10トライアル」に進み、ここで1~10番手までのグリッド順を決めます。複数台が一斉に走行する通常の計時予選とは異なり、1台ずつ順番に走行してタイムアタックを行うため、サーキットには独特の緊張感が漂います。



▽マシンめがけてダッシュ!ル・マン式スタート

ホームストレートのピットウォール側に予選結果順にマシンを並べ、グランドスタンド側にライダーたちが待機します。スタートの合図とともに、ライダーたちが一斉にマシンへ駆け寄り、エンジンを始動させ飛び出していきます。

由来となったのは四輪の「ル・マン24時間耐久レース」ですが、本家ル・マンでは安全上の理由から70年代に廃止されていて、現在では二輪の耐久レースのみで使われています。


表彰式後の花火が夏の祭典を締めくくる
表彰式後の花火が夏の祭典を締めくくる

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