・250SXウエストでチャンス・ハイマスが堅実な2位でフィニッシュ
・450SXではハンター・ローレンスが表彰台を惜しくも逃す

カリフォルニア州アナハイムのエンゼル・スタジアムで行われた2026年AMAスーパークロス選手権(AMA-SX)の開幕戦に、Honda HRC Progressiveは「戦略的な慎重さ」を基軸に臨みました。チームは不必要なリスクを最小限に抑えつつ、チャンスを確実にものにすることに集中し、その姿勢がメインイベントで功を奏し、ハンター・ローレンスとチャンス・ハイマスが堅実な走りでそれぞれ4位と2位を獲得しました。

ハンター・ローレンスは450SXメインイベントで好スタートを切り2番手につけましたが、1周目に赤旗中断となりました。再スタートでもうまく飛び出し3番手につけましたが、序盤に2つ順位を落とし、その後はレースの大半を通してジェイソン・アンダーソン攻略を試みました。残り数分のところでリズムセクションからコース外に逸れる危うい場面もありましたが、復帰後にオーバーテイクを決め、3位のライダーに迫る走りを見せた末に、4位でレースを終えました。

一方のハイマスは250SXメインイベントでホールショットをわずかに逃し、序盤はライダー・ディフランチェスコの後ろにつけて2番手を走行しました。その後、キャメロン・マカドゥー、マックス・アンスティとの激しい2位争いを繰り広げ、レース中盤には3位に後退したものの、最終的にアンスティに次ぐ堅実な2位でフィニッシュしました。

NOTES

・ハンター・ローレンスとチャンス・ハイマスは、金曜日に行われたプレシーズンのプレスカンファレンスに登場。その後、Honda HRC Progressiveの両ライダーは新設されたトラックでのライディングセッションに参加しました。

・南カリフォルニアの人気ディーラーHuntington Beach Hondaは、Honda HRC Progressiveのピットエリアにポップアップブースを設置し、CRFダートバイク2台を展示するとともに、ファンや来場者との交流を行いました。

・オフシーズン中のケガから現在回復中のジェット・ローレンスと下田丈ですが、両ライダーはアナハイム1を訪れ、プレショー中にNBCのインタビューに出演しました。下田は、ハンターとハイマスと共にサイン会にも参加しました。ジェットと下田のCRF450RWEとCRF250RWEも展示されました。

・マン島TTレースで通算勝利数歴代3位(その多くをHonda Racing UKで挙げた)を誇る名ライダー、ジョン・マクギネスがHonda HRC Progressiveのピットを訪れ、ハンター、ハイマスと交流しました。

・ローレンス兄弟への感謝を込めてAmerican Hondaから特別なギフトとして2台のカスタマイズされたTalon 1000Rスポーツサイド・バイ・サイドがアナハイム1のピットにて公開され、レースウィークエンドを通して展示されました。なおファンは現在も、2台のうちどちらが好みかをこちら(リンク先英語版ページ)で投票できます。

・ハンターは予選セッションにおいて、450SXの総合タイムで7番手を記録しました。その他のHondaライダーでは、Quad Lock Honda Racingのジョーイ・サヴァジーが12位、シェーン・マケラスが13位、クリスチャン・クレイグが19位、McGinley Clinicのザック・ウィリアムズが36位を記録しました。

・ハイマスは250SX予選で総合3番手のタイムをマークし、Hondaライダーの中で最上位に立ちました。SLR Hondaのジャスティン・ロッドベルは19位、Western Hondaのハンター・シュロッサーが21位、SLRのマティ・ジョーゲンセンが27位、Ty Freehill Racingのタイ・フリーヒルが32位、Lasting Impressionsのロニー・オレスが37位、Next Levelのコルビー・コップが41位となりました。

・450SXのヒート2では、ハンター・ローレンスが序盤から積極的に追い上げ、2周目には4位から2位に浮上。そのまま2位でフィニッシュしました。マケラスも同ヒートから決勝進出を決め、サヴァジーはヒート1から勝ち上がりました。

・250SXのヒート2では、ハイマスがホールショット寸前まで迫ったものの、1コーナーでやや外に膨らみポジションを落としました。その後は落ち着いた走りで7位から追い上げ、レース終了直前にハンター・ヨーダーをパスして3位を奪取しました。ロッドベルも同ヒートから決勝に勝ち上がりました。

・ハイマスは250SXの他の表彰台ライダーと共に、主催者が企画した新フォーマットのポストレースメディアセッションに出席しました。

・ハンターは4位フィニッシュながら、ホルヘ・プラドにレース後のサウンドテスト不合格によるペナルティが科されたことで、450SXの総合ランキングで3位につけています(2位との差は4ポイント)。ハイマスは250SXウエストのポイントランキングで2位につけ、首位のマックス・アンスティとの差は3ポイントとなっています。

・Honda HRC Progressive は次戦、今週土曜日にサンディエゴにて開催されるAMAスーパークロス選手権(AMA-SX)第2戦に挑みます。

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250SX West Standings