Team Honda HRCがセントルイスSXの両クラスで表彰台に登壇

・ハンター・ローレンスが450SX初ポディウム(8-2-4)
・250SXウエストでは下田丈が今季ベストの2位(2-3-3)
・ジェット・ローレンスは8位(2-3-21)にとどまるも450SX総合ランキング首位を守る

3月30日(土)に開催されたAMAスーパークロス選手権(AMA-SX)第12戦セントルイスSXは、今年最後のトリプルクラウン形式(450SX=12分+1周×3レース、250SX=10分+1周×3レース)。450SXでは、ジェット・ローレンス(Team Honda HRC)のトップフィニッシュが取り消しになる不運もありましたが、チームメートのハンター・ローレンスと下田丈が今シーズンのベストリザルトを更新するなど、ポジティブな収穫に満ちていました。

450SXレース1では、CRF450RWEを駆るH.ローレンスが先頭、J.ローレンスが5番手で第1コーナーをクリアしました。1周目に多重クラッシュがあり、J.ローレンスがポジションダウン。トップを走っていたH.ローレンスは2周目の転倒で大きく後退しました。その後の追い上げにより、J.ローレンスは10周目に2番手に到達し、そのままチェッカーを受けました。H.ローレンスは8位でした。

レース2では、J.ローレンスがホールショットを奪いましたが、2本目のストレートでジャスティン・クーパー(ヤマハ)に先行されました。2周目のリズムセクションで抜き返したJ.ローレンスは独走でチェッカーを受けましたが、ジャンプを禁止する赤十字フラッグを見落としてフィニッシュラインを飛び越えていたため、2ポジションダウンのペナルティーを受けて3位になってしまいました。同様のペナルティーを受けたライダーが数人いたことで、H.ローレンスは7位から2位に上がりました。

レース3は5～6番手でスタートしたローレンス兄弟。J.ローレンスは180度コーナーで他車との接触により転倒してしまいますが、一方で4番手に浮上したH.ローレンスはフィニッシュまでポジションを守りきり、総合3位(8-2-4)を獲得。スイッチして日の浅い450SXキャリアにおいて、初のポディウム登壇を果たしました。再スタートしたJ.ローレンスは、スローペースで周回を重ねて21位でチェッカー。総合8位(2-3-21)となりました。

250SXウエストのレース１では、CRF250Rで好スタートを切った下田がストレートでトップに立ちましたが、第1コーナーでアウトにはらんだため、1周目のポジションは3番手。7周目にはジュリアン・ボーメア(KTM)を抜いて2番手に浮上し、その位置をゴールまで守りきりました。レース2では第1コーナーを5番手でクリアし、一時は順位を下げたものの、レースの折り返し点では表彰台圏内までばん回。後半はRJ・ハンプシャー(ハスクバーナ)のアタックを振りきり、3位でフィニッシュしました。レース3では3番手でホールショットラインを通過。11周でチェッカーが振られるまでポジションをキープして、今季のベストリザルトとなる総合2位(2-3-3)を獲得しました。

NOTES

・計時予選では、J.ローレンスが2回のセッションでベストラップタイムを記録し、またしても450SXのトップに立ちました。H.ローレンスは予選15番手でした。250SXウエストでは、下田が5番手のタイムを刻み、決勝へ駒を進めました。また、J.ローレンスはレース1とレース2でファステストタイムを記録しています。 
・セントルイスのレース3で高い代償を払ったJ.ローレンスですが、ポイントリードは16から8に半減したものの、450SX総合ランキング首位を守っています。H.ローレンスは450SXのトップ10入りを果たし、下田は250SXウエスト総合ランキング5位をキープしています。
・AMA-SXは、今シーズン2度目のブレイクを1週挟んだ後、4月13日(土)にマサチューセッツ州フォックスボロで行われる第13戦で再開します。ライダーにとっては、フィジカルコンディションを整えるための期間になることでしょう。

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