セクストンが2位入賞を果たしランキング単独2位へ

前戦アナハイム2での優勝によりポイントリーダーを急追し、4点差まで接近したチェイス・セクストン(Team Honda HRC)は、モチベーションを一段と上げて今大会に臨みました。プラクティスから積極的なライディングを見せたセクストンは、計時予選で50秒320を記録してポールポジションを獲得。2位に1秒以上の差をつけて圧倒しました。予選ヒートレースでも独走でトップチェッカーを受け、好調ぶりをアピールしていました。

20分+1周の決勝レース、セクストンはタイトな1コーナーを7番手でクリアしました。1周目の競り合いで前に進んだセクストンは、イーライ・トマック(ヤマハ)、アーロン・プレシンガー(KTM)、ジェイソン・アンダーソン(カワサキ)に次ぐ4番手まで浮上。ところが3周目に転倒したライダーが意識を失っていたため、赤旗が振られてレースが中断されました。レースは12分後に、斜め一列に並ぶスタッガードスタートによって再開。セクストンはプレシンガーとアンダーソンを抜いて、7周目には2番手にポジションアップしました。レースの折り返し点を過ぎてからは、トマックを追い詰めてコンマ5秒差に迫ったセクストンでしたが、そこからはトマックのスパートに応戦できず、2位でチェッカーを受けました。コルト・ニコルズ(Team Honda HRC)は、レース前半にはトップ10圏内を走行していましたが、10周目のミスで後退し13位でフィニッシュしました。セクストンはポイントリーダーから7点差となりましたが、同点だったクーパー・ウェブ(KTM)を突き放し、単独2位にランクされています。

250SX ハンター・ローレンスがイースト開幕戦を制す

250SXクラスは今回からイーストシリーズが始まり、出場ライダーの顔ぶれが入れ替わります。Team Honda HRCからは、ハンター・ローレンス、チャンス・ハイマスが参戦。現在ウエスト首位のジェット・ローレンスと共に、東西シリーズ制覇を狙っています。

計時予選では、H.ローレンスが52秒519で4位、ハイマスが53秒621で8位でしたが、ファクトリー勢を尻目にトップに立ったのは、マックス・アンスティ(Fire Power Honda)でした。52秒128を記録したアンスティは、ヒートレースを2位で通過。ローレンスは別の組で1位、ハイマスは3位と順調な予選結果を残しました。

15分+1周で争われるメインレースは出走枠22台ですが、スターティングゲートには11台のCRF250Rが並びました。好スタートを切ったのはローレンスとハイマスでしたが、1周目にトム・ヴィアーレ(KTM)が先行。ローレンスはコースアウトしながらも事なきを得て、3周目にはハイマス、ヴィアーレをパスしてトップの座を取り戻しました。徐々にリードを広げるローレンスの後方では、ヴィアーレとアンスティが接近戦を展開。8周目にはオーバーテイクに成功したアンスティが、2番手に浮上しました。レース終盤になると、ローレンスのマージンは7秒以上に広がり独走優勝。アンスティが続いてチェッカーを受け、Honda1-2フィニッシュを決めました。

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