セクストンがトリプルクラウンを制し(1-5-1)今シーズン初優勝を飾る

今シーズンは決勝3レース制「トリプルクラウン」が、第4戦アナハイム2、第7戦アーリントン、第12戦グレンデールの3大会で適用されます。レースフォーマットは、450SXが12分プラス1周×3、250SXは10分プラス1周×3というスプリント形式で、総合成績に対してシリーズポイントが付与されます。

計時予選では、セクストン(450SX)が57秒564、ローレンス(250SX)が57秒998をマーク。両クラスのトップをホワイトのCRFが独占し、幸先のよいタイムアタック結果となりました。

450SXの決勝レース1では、セクストンがホールショット。背後にはケン・ロクスン(スズキ)、アダム・シアンサルーロ(カワサキ)、ディラン・フェランディス(ヤマハ)が控えていましたが、セクストンは徐々に後続を突き放してリードを蓄えました。後半は独走態勢を固めたセクストンが、ロクスンに5秒差をつけてトップチェッカー。ニコルズはスタート14番手からペースが上がらず、12位でフィニッシュしました。

レース2では、セクストンが4番手で1周目をクリア。ニコルズはオープニングラップ中ほどのジャンプでクラッシュし、最後尾からのコースインという大きなハンディを背負いました。セクストンは3周目の転倒で8番手まで後退。ジェイソン・アンダーソン(カワサキ)、イーライ・トーマック(ヤマハ)、ロクスン、クーパー・ウェブ(KTM)からなるトップグループを目指したものの、セクストンは5位でフィニッシュ。一方のニコルズは、14位まで追い上げました。

レース3では、スタートから飛び出したアンダーソンに続き、セクストンが2番手につけました。序盤から積極的に攻めるセクストンは、5周目にアンダーソンを抜いてレースリーダーに。終盤はウェブが2番手に上がりましたが、セクストンが逃げきってゴール。この結果、セクストンが今季初の総合優勝(1-5-1)をゲットしました。ニコルズは総合12位(12-14-11)。今大会の好成績により、セクストンはランキングでウェブと並ぶ同点2位に躍進。ポイントリーダーのトーマックに4点差と迫っています。

250SX レース3のウイナー(3-6-1)ローレンスがポイントリードを拡大

250SXウエストでは、開幕2連勝中のローレンスがオーバーオール2位でポディウムに登壇し、ポイントスタンディングの首位固めに成功しました。

レース1では、RJ・ハンプシャー(ハスクバーナ)、リーバイ・キッチン(ヤマハ)に続いて、3番手で1周目をクリアしたローレンス。2周目には2番手に浮上し、ハンプシャーを脅かしました。ところが4周目に転倒を喫し、6番手まで後退したローレンスは、終盤3番手まで浮上。ピアース・ブラウン(ガスガス)を追い詰めましたが、オーバーテイキングには至らず3位でフィニッシュしました。

レース2では、オープニングラップの先陣争いの中でローレンスが転倒し、最後尾から再スタートを強いられる事態になりました。スタート8番手からポジションアップを焦った結果でしたが、開幕戦で見せた慎重なレース運びとは対照的で、むしろローレンスらしいライディングにスイッチが入った矢先のことでした。11周でチェッカーが振られたこのレースで、ローレンスは6位まで追い上げてフィニッシュ。CRF250R勢の最上位は、ミッチェル・オールデンバーグ(Smartop MotoConcepts Honda)の4位でした。

レース3では、ローレンスが見事なホールショットを奪いました。序盤から圧倒的なスピードを披露するローレンスは、折り返し点をすぎる頃には3～4秒のマージンを築いて快走。終盤になっても勢いは衰えず、最終的にキッチンを12秒差で破りました。総合2位(3-6-1)となったローレンスですが、250SXウエストランキングのポイントリードは16点に拡大しています。ウエストシリーズは今大会で一区切り。次戦ヒューストンはイースト開幕戦となります。

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