ローレンス兄弟が1-2フィニッシュで幸先のいいスタートを決める

・ジェット・ローレンスがモトウイン24連勝で無敗記録を更新
・ハンター・ローレンスは450MXデビュー戦で総合2位(2-3)
・チャンス・ハイマスが250MXクラス総合4位(3-4)
・下田丈は250MXクラス総合6位(8-6)に入賞

5月25日(土)、AMAプロモトクロス選手権(AMA-MX)開幕戦がカリフォルニア州パラのFOXレースウェイで開催され、ジェット・ローレンス(Team Honda HRC)が総合優勝(1-1)を果たしました。

J.ローレンスは、先日閉幕したAMAスーパークロス選手権(AMA-SX)において、最高峰の450SXに昇格した初年度でチャンピオンになりました。アウトドアに舞台を移したAMA-MXの開幕戦でもJ.ローレンスは優勝。前年度に獲得したタイトルの防衛を完全勝利でスタートしました。なお、J.ローレンスは450MXシリーズにおいて敗れたことがなく、今大会でもその強さは健在。無敗記録を更新し、モトウイン24連勝になりました。

チームメートのハンター・ローレンス(Team Honda HRC)にとっては、今回が450MXでのアウトドアデビュー戦となりましたが、総合2位(2-3)という見事な成績を収めました。また、ディラン・フェランディス(Phoenix Racing Honda)も総合4位(7-5)に入ったことで、レッドライダー3人が上位を占めるすばらしい結果となりました。250MXでは、チャンス・ハイマス(Team Honda HRC)が総合4位(3-4)、下田丈(Team Honda HRC)が総合6位(8-6)と堅実なリザルトを残しました。

450MXモト1では、H.ローレンスがすばらしい飛び出しから好スタートを切りました。しかし、450MXのスピードに不慣れだったためか第1コーナーで少々アウト側に膨らんでしまいました。そのイン側を突いたのがJ.ローレンスのCRF450RWEで、弟が兄をリードして立ち上がりました。H.ローレンスは、アーロン・プレシンガー(KTM)との2番手争いにレースの前半を費やし、中盤過ぎに2番手に浮上。J.ローレンスとH.ローレンスは、そのまま1-2フィニッシュを決めました。

続く450MXモト2のスタートもほぼ同様でしたが、今度はH.ローレンスが先にホールショットラインを通過しました。すぐにJ.ローレンスが先行したことで、レース前半は兄弟による激しいトップ争いが繰り広げられました。レースの折り返し点を過ぎた辺りで、チェイス・セクストン(KTM)がH.ローレンスを抜いてリーダーに迫りましたが、J.ローレンスが踏ん張って逃げきりました。3位でフィニッシュしたH.ローレンスは、総合2位を獲得しました。
250MXモト1では、ハイマスが第1コーナーで6番手辺りでしたが、1周目をクリアする時点で5番手に上がりました。2周後には4番手に浮上し、そのポジションをキープしてフィニッシュ。レース後、3位でゴールしたトム・ビアル(KTM)がコースアウト中の加速によりペナルティーを受けたことで、ハイマスの正式順位は3位へ繰り上がりました。一方、下田は1周目10番手から少々上下した後、8位に定着してチェッカーを受けました。

CRF250Rを駆るこの2人は、250MXモト2のスタートでは8～9番手でしたが、レース中に着実にポジションを上げ、ハイマスが4位、下田が6位でフィニッシュしました。

NOTES

・レース前日、HondaはブランニューのCRF250RWEを含む、2025年型CRFシリーズのフルラインナップを発表しました。新型モトクロッサーは、Team Honda HRCとの緻密なコラボレーションによって開発されました。会場の売店エリアに設けられたHondaブースには、2025年型ニューモデルのほかに、J.ローレンスの2024年AMA-SX用CRF450RWE(リアフェンダーの下にバーンナウトしたラバー付き)、2023年AMA-MX用CRF450RWE(シーズン全勝マシン)、セクストンの2023年AMA-SX用CRF450RWEといった、3台のチャンピオンマシンも展示されていました。
・H.ローレンスは、FOXレースウェイで黄色と緑を配色したギアを着用しました。これはF1レジェンドのアイルトン・セナをたたえる、アルパインスターズとマクラーレンのコラボレーションによるもので、マクラーレンに所属するドライバーのオスカー・ピアストリとランド・ノリスも、日曜のモナコGPに同じような配色のスーツで出場。ピアストリは2位に入りました。
・J.ローレンスは、450MXの計時予選最速で、2番手のライダーより1.225秒早いベストラップタイムを記録しました。H.ローレンスは、キャリア初の挑戦で3番手でした。250MXでは、ハイマスが最初の計時セッションでトップ。2回走行を終えた総合順位では4番手で、下田は予選9番手にとどまりました。
・FOXレースウェイにおけるJ.ローレンスの成績は、驚きと言う以外に表現しようがありません。彼はこの会場で一度も負けた経験がなく、250MXと450MXの通算で総合優勝を7回も遂げています。
・Team Honda HRCの次のレースは、カリフォルニア州ランチョコルドバにある、プレイリーシティSVRAパークで開催される、AMA-MX第2戦、ハングタウン・モトクロス・クラシックです。

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